Онлайн книга «Вещий князь: Ладожский ярл. Властелин Руси. Зов Чернобога. Щит на вратах»
|
— Во дворце… – тихо повторил князь. – А где конкретно ее искать? В Мистерионе, Сигме, Магнавре? — В покоях базилевса! – цинично захохотал парень. Распрощавшись с Диомидом и Антонием, «компаньоны» неспешно направились к церкви Святой Ирины, где Никифор должен был встретиться с Евтихием и попытаться разговорить его насчет недавно купленного раба – Ждана. Как, мол, удачной ли оказалась покупка? Может, и разговорится клирик, о чем-нибудь проболтается. Хотя главное, конечно, не это – ведьма! Вот кого захватить бы, да хорошенько порасспросить, этак не спеша, с пристрастием… И спугнуть друида, который наверняка затаится либо сразу же нанесет удар? Нет, тут надо было действовать тоньше. — Вы говорили об аргиропратах, – на полдороге вдруг остановился Никифор. Хельги согласно кивнул. — Да, именно о златокузнецах шла речь. Помнишь, я рассказывал о братстве зеркал? Так вот, как видишь, пришел и мой черед заказывать зеркало. Закажу, что ж… Может, и пригодятся еще братья-поэты. — Тут неподалеку находится мастерская некоего Козьмы Левантийца… — А, который когда-то выковал тебе крестик, – вспомнил князь. – Вернее, не тебе, а твоему почтеннейшему отцу. Помню, помню, ты как-то рассказывал. Он хороший ювелир? — Отличный. — Что ж, зайдем, время есть. Аргиропрат Козьма Левантиец – чернобородый, темноликий, ухватистый – узнал Никифора почти сразу, как только они вошли во двор мастерской. Ювелир сразу углядел возможных клиентов, вышел навстречу, поклонился. — Приветствую вас, уважаемые! – Потом присмотрелся к Никифору. – Ого! Рад, что и ты, мой господин, жив и, похоже, вполне благоденствуешь. Будете заказывать церковную утварь? — Нет, зеркало. — Зеркало? Может быть, для начала посмотрите уже готовые? Прошу… Ювелир распахнул двери мастерской. На широкой лавке были разложены серебряные зеркала в золотых окладах, браслеты, кольца, крестики… Один из них вдруг привлек внимание Никифора. Монах нагнулся, взял крестик в руки и вздрогнул: крест был точно такой же, как и у него! Один к одному – близнецы-братья. — Примерно с год назад его заказала одна молодая женщина, но почему-то так и не забрала. – Ювелир внимательно посмотрел на Никифора. – Я думал, ты знаешь… Отойдем-ка… О чем они шептались, Хельги не слышал, да и не прислушивался, застыв, как соляной столб, – в одном из зеркал ему снова привиделся Велунд. Евдокия Ингерина – императрица, теперь Хельги знал это! – ожидала его в перистиле. Улыбнулась, отпустив прислугу. — Рада, что ты пришел. — Диомид передал, что ты ждешь. — Жду. – Императрица улыбнулась – поистине, она обладала божественной красотой и недюжинным умом. – И вот наконец-то дождалась! Ты долго не приходил… — Дела… — Теперь же займемся другими. – Не говоря больше ни слова, она подошла к ложу и с улыбкой сбросила на пол столу, а затем и тунику, взглянула лукаво. – Ну? Хельги обнял мраморное, вдруг ставшее податливым, тело, ощутил на губах яростный жар поцелуя… — Ты не можешь свести меня с ведьмой? – чуть позже спросил он. Евдокия с осуждением покачала головой. — Это страшное существо. Ходят всякие слухи… Впрочем, что я тебя предупреждаю – ты самостоятельный человек. Уедешь скоро в свою Каппадокию… Не хмурься и не лги, что останешься со мной навсегда. Поверь, я умею терять, тем более нас с тобой ничего не связывает. Почти ничего. – Ингерина улыбнулась. – А ведьма уже во дворце, мне доложили слуги. Кесарион, омерзительный евнух, только что провел ее в императорские покои. |