Онлайн книга «Вещий князь: Ладожский ярл. Властелин Руси. Зов Чернобога. Щит на вратах»
|
— А цена? — Как и раньше… Даже иногда и больше серебра за соболя дают, чем в прошлое лето. — Да-а, – с усмешкой протянул Ирландец. – Что-то не похоже, чтобы булгары много награбили. Иначе бы сбились цены, а, князь? Хельги кивнул. — Что же касается этих самых колбегов, – продолжал Ирландец, – то они и у меня вызывают большие сомнения. Ты сказал, тиун, что тебе что-то показалось странным в байках о зимнем набеге? — Очень многое. – Найден погладил бородку. – Судя по рассказам, у меня сложилось такое впечатление, что в дальних лесах в это полюдье всего было слишком. Слишком много крови – при том, что убитых никто не видел, мол, сожгли, слишком много пожарищ – и не поймешь, что горело, – то ли погост, то ли просто кострище; слишком много страшных россказней, или, как сказал уважаемый господин Конхобар, баек. Словно бы специально все – глаза отвести. Мол, пограбили все, потому и дань малая-малая. — Вы живете так, – с усмешкой заметил Ирландец, – словно у вас совсем нет верных людей в дальних лесах. — Да нет, верные люди есть! — Я говорю о соглядатаях, послухах, которым вы должны хорошо платить за правдивые вести, – пояснил Конхобар. – Без таких людей нельзя вести серьезные дела. Вот кто-то разграбил собранную дань, а вы даже не знаете кто. И вообще – разграбили ли? Может, хитрые старосты ее сами припрятали? — Честно говоря, я и сам подумывал об этом, – со вздохом признал тиун. На дворе вдруг послышался шум, словно бы кто-то рвался в хоромы, стараясь проникнуть сквозь кольцо стражников. Подойдя к окну, Хельги прислушался. — Пропусти, пропусти, говорю! — Не велено! — Жаловаться хотим наместнику, челом бить… — Нету наместника. На торг уехавши. Сказано вам – один князь здесь, Олег, по прозванью Вещий! — Князь? Олег Вещий? Слышали, люди? Его-то нам и надобно! Не дожидаясь окончания спора, Хельги вышел на крыльцо и грозно взглянул на собравшихся. — Почему шум? Высокий, с гривой пшеничных волос и аккуратно подстриженной бородкой, в длинном, затканном золотом кафтанце и красном плаще на левом плече, князь стоял, широко расставив обутые в червленые сапоги ноги, положив левую руку ни украшенную смарагдами рукоять меча. Гордый, уверенный и непоколебимый. Властелин! — Князь! Князь! Княже, – зашептались в толпе, многие стали кланяться. — Кто такие? – спустившись чуть ниже, строго вопросил князь. — Гости торговые, с Булгара, с Итиль-реки. — Гости? – Хельги усмехнулся, глядя на рваные одежды купцов. У некоторых были перевязаны тряпицами руки и головы, один – чернобородый и темноглазый – еле стоял на ногах и надсадно кашлял. — На что жалуетесь, гости? — Изобидели, пограбили нас на Воложбе-реке твои, княже, люди! – смело вышел вперед чернобородый, видимо, самый обиженный. — Как это – «мои люди»? – удивился князь. – Ты что, борода, мелешь?! — Ну, не твои, – замялся торговец, опустив раскосые глаза. По-славянски он говорил хорошо, чисто. – Не твои, так наместника твоего, воеводы Снорри. — Откуда знаете, что его те воины были? — А те, нас изобидеша, сами похвалялись, – вступил в разговор другой купец, в чалме и с длинной бородой, крашенной охрой. – Говорят, за то, что ваши людишки дань нашу забрали, мы вас бьем волею воеводы ладожского, чтоб неповадно было! — Так нам никакой торговли не будет! – наперебой принялись жаловаться купцы. – То хазары забижают, то печенеги, то ваши. |