Онлайн книга «Щит на вратах»
|
— Ты можешь остаться жить. — Хельги искоса посмотрел на Пулада. — И даже кое-что заработать. — Я готов! — Сутенер встрепенулся. — Чтобы ты знал, я ненавижу Истому, этого неизвестно откуда взявшегося плебея, присвоившего себе мою славу! Убрав кинжал, князь скривил губы: — Не буду тебя даже предупреждать, что случится, если ты… — Все понял! — Пулад энергично закивал, еще не до конца поверив в свое спасение. — Девушка пойдет со мной. — Хельги показал на Лидию. — Найдется здесь приличная одежда? Они окружили корчму загодя, верные воины Вещего князя. Пришли незаметно, под видом нищих, бродяг, подмастерьев, расположились под липами и на ближайших улицах, а кое-кто и у самой клоаки. Хельги чувствовал себя словно нагонявший добычу пес. Это его настроение передалось и всем остальным — Ирландцу, Никифору, Твору. Все ждали — вот-вот исполнится то, ради чего они и прибыли в столицу ромеев. Быстро стемнело. Пошел дождь — на этот раз, похоже, танцев не ожидалось, кругом было безлюдно, и гриди, по знаку князя, спрятались за деревьями и в трущобах. Дождь усилился. Хельги нервно потеребил бородку — придет или не придет? Если не придет, придется устроить засаду завтра, и послезавтра, и… Князь опасался так долго доверять Пуладу. Однако что же… — Идет! — прошептал Ирландец, кивнув в сторону одинокой, закутанной в плащ фигуры, внезапно вынырнувшей из темноты, со стороны стены Константина. Все ближе слышались шаги — он или не он? Распахнулись двери таверны, входя, неизвестный снял капюшон, оглянулся… Черная борода, круглое, как бубен, лицо. Он! Истома Мозгляк, тать и убийца, преступник, давно заслуживающий смерти. Князь улыбнулся. — Ну, теперь ждем, когда выйдет… Вышел! Прошмыгнул бесплотной тенью. — Эй, уважаемый! Истома резко остановился — закутанный в рваную мантию Твор загородил ему дорогу. — Что тебе нужно, оборванец? — Тать вытащил нож. Позади, за липами, вдруг ярко вспыхнул факел. Мозгляк вздрогнул, затравленно оглянулся и вдруг в ужасе присел, увидев направляющуюся к нему троицу — Ирландца, Никифора, Хельги… — Нет, — в ужасе прошептал он. — Нет, не может быть! — Брось нож, — по-славянски приказал князь. — Веришь, что он тебе не понадобится? Истома послушно бросил оружие. — Идем, поговорим по пути. С обеих сторон татя обступили вышедшие из темноты гриди. — Вижу, ваша взяла, — поникнув головой, прошептал Истома. — Клянусь, я ничего не замысливал против тебя, князь! Он послушно шагал вслед за идущим впереди Твором и не делал никаких попыток удрать. Да это и невозможно было сделать — позади шли князь с Ирландцем и Никифором. Почему так спокойно держался пойманный враг? Может, не ожидал для себя ничего особо плохого, в конце концов, его ромейские дела не касались ни князя, ни всех остальных, а за прошлое он уже ответил по приговору киевского веча. Князь немного расслабился. Впереди резко запахло дерьмом — клоака. Твор остановился. — Есть тут хоть какой-нибудь мостик? — Есть! — Вскинув голову, Истома внезапно бросился вперед, и, оттолкнув Твора, с разбега прыгнул в ров. Всплеснула, сошлась над татем зловонная жижа. — Достать! — коротко приказал князь. Воины полезли в клоаку. Кто-то догадался притащить суковатую палку. Ею и нащупали тело, вытащили… Мертвые глаза Истомы, казалось, с насмешкой смотрели на князя. |