Книга Под драконьей луной, страница 40 – Робин Слоун

— Кто бродит вдоль канала? Я прежде его не видела.

Она говорила спокойно, но ее слова меня ошеломили. Тут не было чужаков. Самое точное определение Айгенграу: место, где все известно заранее.

Я поставил ее капучино на блюдце, положил ложечку в точности как надо и бросился наружу выяснять, кто там.

Чудесное утро в Айгенграу. Весь квартал, словно обожженный палец, сделался болезненно чувствительным.

Кто-то сидел на берегу канала спиной ко мне и запускал в воду камешки. От камешков расходились круги. Из-за глубокой странности незнакомого силуэта небо затянула туча.

— Кто это? – крикнул я и сам удивился, как жалко прозвучал мой голос.

Сидящий обернулся, и его лицо сверкнуло всеми характеристиками героя, о котором вы читали уже в доброй дюжине глав. На берегу канала сидел Ариэль де ла Соваж, совершенно как живой, в обрамлении вишневых деревьев.

— О! – воскликнул он. – Это ты!

Мальчик узнал меня так же уверенно, как я его, что было неожиданно – откуда ему знать, как я выгляжу в Айгенграу? Что ж, это место странного, обволакивающего знания; обрывочные факты плывут в тумане. Ариэль вскочил, отряхнул ладони и побежал ко мне.

— Так вот как ты выглядишь?

— Не так… Не совсем. – Я разгладил фартук. – Просто идея.

Очень неловко иметь тело.

— Ты выше, чем я думал, – сказал он.

Мой образ в Айгенграу – загадка. Я не создал себе тело (как создал все остальное), а скорее нашел его, как будто оно меня ждало. Кто-то из моих творцов, верно, прописал это предпочтение. Высокие люди вечно хвастаются своим ростом.

И тут меня настигло страшное осознание. Мои объекты селятся здесь после смерти, чтобы жить в качестве воспоминаний. А значит…

Ариэль скривился:

— Я не умер! Я сижу в комнате… даже вроде как могу ее видеть. Там горит свеча. О том, что ты по-прежнему здесь, я знаю от волшеб…

Я даже не дослушал фразу. Мальчик попался! И все же он жив…

— Нет, я про волшебницу Хьюз. Столько всего произошло! Она тебя нашла, и я отправился на поиски.

Он отправился на поиски… волна сомнения прокатилась по Айгенграу легким землетрясением. Раньше здесь геологической активности не наблюдалось.

— Я вошел через ту дверь. – Ариэль указал на дом.

То был один из многих фасадов без каких-либо черт – просто расплывчатое ощущение красивого дома; мимо таких проходишь в благополучном городе и радуешься, что они есть. Теперь фантазия мальчика дорисовала ему подробностей.

Я заглянул внутрь. Квартира была пуста, если не считать огромного дивана, огромного телеэкрана и коллекции всех компьютерных игр, когда-либо виденных кем-либо из моих объектов. По многочисленным стенам висели многочисленные мечи.

Из кафе вышла Кейт с капучино в руке.

— Кто твой друг? – спросила она.

Ариэль расправил плечи. Отчего-то при взгляде на спокойное острое личико Кейт людям чудилось, будто она молчаливо их оценивает, что на самом деле бывало лишь изредка. Всю жизнь это очень ее угнетало.

— Кейт, это Ариэль де ла Соваж. Ариэль, Кейт Белкалис. Я рассказывал тебе про антов. Она была среди них одной из лучших.

Кейт сощурилась на мальчика:

— Ты ведь здесь живой, да?

Ариэль ответил, что да, и Кейт широко улыбнулась:

— Как интересно! Альтисса захочет с тобой поговорить. Она где-то киснет… но все равно отчаянно хочет знать, что произошло.