Книга Под драконьей луной, страница 148 – Робин Слоун

В кафе Траваньян стоит спокойно, положив руку Питеру Лиденхоллу на плечо. Питер допил кофе.

Третий стук меня убил бы – но он так и не раздался.

Нас с Мэлори выбросило на ледник одновременно и одинаково грубо.

Ибо мы были не одни.

Лед скрывала клубящаяся пелена. Налетевший ветер ударил и по мальчику, и по волшебнику, так что оба зашатались.

Мгновение назад стояла ясная безоблачная ночь.

Именно ощущение ветра на лице и вернуло Мэлори из Айгенграу. Он обернулся и сквозь кружение снежной пыли увидел нависшие тени. Ариэль тоже их увидел, и сердце у него заколотилось. Неужели уже драконы? Он не готов.

Из метели выпрыгнула фигура в капюшоне, рывком оттащила волшебника от Ариэля и бросила на лед. Капюшон упал.

— Кей! – завопил Ариэль.

Волшебник задергался под скафандром и крикнул:

Однако Кей не заснул и не умер. Снадобье, приготовленное волшебницей Хьюз, разорвало тайную цепь Мэлори.

Кей уселся на брыкающегося Мэлори. Из метели возник мастер Гек, встал перед Ариэлем и увидел, что тот по-прежнему в его куртке и она ему уже почти по размеру. Он коротко кивнул и принялся связывать волшебника веревкой. Хорошей веревкой. Северной. Аутентичной.

Кей сдавил Ариэля в объятьях. Прежде им не было нужды обниматься, они всегда были рядом, спали на одной кровати. Теперь им надо было обняться. Какое счастье: Кей жив. Ариэль жив.

— Ты стал выше, – сказал Кей.

— А ты – только грязнее, – ответил Ариэль.

— Добирались нелегко, – сказал Кей.

Ариэль огляделся. Снежная пыль улеглась, и видны стали два сидящих на льду исполинских мотылька. От их крыльев поднимался пар. Управляли ими бобры: Гумбольдт и Агассис. Оба весело проверещали приветствия.

Еще одна особа слезла с мотылька и теперь приближалась к ним.

— Где Мэлори? – процедила мадам Бетельгауза. – Он жив? Отлично. Я пришла его пнуть.

Сразу за Бетельгаузой шла последняя участница Нового комитета по противодействию волшебнику.

Ариэль подошел к Дурге. Она не улыбнулась; скорее ее выражение можно было назвать опасливым. Странные энергии заискрились между ними.

— Как ты меня нашла? – спросил мальчик.

Дурга ответила:

— После того как ты улетел с волшебником, я вернулась в региональный офис.

— Тебя могли убить!

— Нет, они проголосовали против, хотя и с незначительным перевесом. Там я нашла Агассис и спросила, есть ли в реестре новости о тебе. Их еще не было – тростники медлительны, – так что я осталась. – Она помолчала. – Я упражнялась в дебатах, у них бывают специальные диспуты. Я доказывала, что бобры были правы, когда отказали нам в помощи. Теперь мне гораздо понятнее, что происходит в офисе. И я могу выстроить очень прочный тезис!

Глаза у нее сверкали.

Бобры развили технологию разом мощную и опасную: когда строишь аргумент добросовестно и рьяно, со всей искренностью, начинаешь в него верить. И что дальше?

— Агассис научила меня плести запросы, и я подавала их каждое утро и каждый вечер. Когда ты появился в реестре, мы знали, что информация устарела на недели. Мы отправились в тот же день! – Она не сумела сдержать улыбку. – Я летела на мотыльке!

Кей присоединился к ним и досказал историю:

— Они приземлились в Соваже. Сперва я Дурге не поверил, но она объяснила, что вы вместе проделали дыру в небе… Ариэль, мы в Соваже ее увидели, месяцы назад! Знал бы я, что это твоя работа…