Книга Песнь Первого клинка, страница 228 – T. C. Эйдж

«Прямо как лорд Куинтан».

— Как так вышло, что тебя не схватили?

— Было уже поздно. Вокруг ни души. Он был пьян. Я незаметно проскользнула в свою комнату, и все подумали, что он просто отключился и ударился головой. Он часто был в таком состоянии.

— И что потом?

— Его жена, леди Корделия Кастор, никогда меня не любила, как и то, в какой восторг ее мужа повергала возможность поднять на меня руку. Она продала меня работорговцам. По пути на нас напали бандиты, и я сбежала. Я отправилась на запад, к Песням молота. Думала добраться до Вандара, но дошла только до Ивового холма. Там меня нашел мастер Оррин.

Шаска выдохнула. Она никому об этом не рассказывала, но после разговора ей стало легче. Она улыбнулась, и лицо ее стало мягким и нежным, почти как у ребенка.

— Все хорошо, Шаска, – тихо сказала Мэриан. – Ты молодец.

Шаска улыбнулась. Она с облегчением вздохнула, и ее глаза наполнились слезами. Она вспомнила, как жила в замке лорда Кастора. Как ей было страшно и больно. Всхлипнула.

Мэриан молчала и ждала, когда Шаска продолжит.

— Он был воплощением зла, – прошептала Шаска. – Мы все его боялись. Он морил нас голодом, избивал, закрывал в темных комнатах с призраками и крысами. Иногда выстраивал нас в ряд и порол одного за другим. – Ее голос дрожал, слезы тихонько катились по щекам. – И заставлял нас хлестать друг друга кнутом. Я оставила на людях шрамы, Мэриан. Такие, что никогда не заживут. – Шаска сердито сверкнула глазами и вытерла слезы. – Он заставлял меня это делать. Он заставлял всех. Он сидел и смотрел. Пил и смеялся. И его сын тоже был там. Он всегда смотрел на меня. Хотел меня.

— Седрик? – осторожно спросила Мэриан. У Модрика было много сыновей, но Седрик был перворожденным, самым любимым – наследником отца.

— Все говорят, что он вежливый, благородный, галантный. Одним словом, милорд. Но они не знают настоящего Седрика Кастора. Он такой же, как его отец: злобный, испорченный. А теперь… – Шаска подняла глаза. – Теперь он командует армиями на севере. И ведет их сюда.

Мэриан смотрела на нее. Что-то читалось в ее взгляде. Шаска поняла. Жажда мести.

— Интересно, ты бы его тоже прикончила? Ты бы убила Седрика Кастора?

— С превеликим удовольствием, – ответила Шаска. Ее губы скривились, зубы блеснули в свете лампы. – Я бы убила его, миледи, и убивала бы медленно. Его отец погиб случайно – я просто защищалась, как и в случае с лордом Куинтаном. Но Седрик бы так легко не отделался.

Мэриан вздохнула и задумчиво отвела взгляд.

— Похоже, скоро меня отзовут отсюда, – сказала она. – Мои навыки нужны на войне. Говорят, что там я буду полезнее, чем здесь. Но я не уверена, готова ли ты, Шаска. Ты тренируешься всего полтора месяца, этого слишком мало. Однако в нынешней ситуации выбора у нас может и не быть. – Она пристально посмотрела на Шаску. – Я бы хотела, чтобы ты поехала со мной. Ты знаешь Кастора. Знакома с Зелеными поясами. Ты можешь пригодиться.

Шаска выслушала наставницу, а потом взглянула в ее серые глаза и уверенно заявила:

— Я готова, миледи, я сделаю все, что потребуется.

— Хорошо. Я вижу, что ты верна своему слову. Скоро нам всем придется сыграть свои роли в этой войне. – Мэриан снова задумчиво постучала по столу. – Леши… Может, и правда стоит воспользоваться тем, что Винсент Роуз вернулся. Если бы я попросила ее, она поехала бы с ним?