Книга Песнь Первого клинка, страница 222 – T. C. Эйдж

Девочки замолчали, не зная, что ответить. Им было запрещено рассказывать о своих тренировках посторонним. Мэриан очень осторожничала в этом вопросе.

«Успокойся, Шаска. Тебя не раз об этом спросят, когда будешь работать под прикрытием. Если ты не можешь ответить сейчас, то как справишься потом?»

— Мы не шпионки. Мы просто служанки, – сказала она, понимая, что их платьям далеко до нарядов благородных леди. – Мы выросли в Тукоре, но уже давно живем в Талане. Может, поэтому у нас такой странный акцент.

Торговец улыбнулся, словно почуял их ложь.

— И вы не знаете Песнь бурь? Удивительно.

— Наш хозяин не религиозен, поэтому нам незнакомы эти традиции.

— А кто он?

— Я не могу вам сказать. Он очень скрытный человек и не любит, когда его дела обсуждают без его разрешения.

Шаска вздернула подбородок и сжала зубы, показывая, что больше ничего не скажет. Леши повторила ее жест.

— А, ну да, конечно. У меня нет желания лезть в чужие дела. Извините мою напористость. Может, я могу как-то загладить свою вину? – Он махнул рукой в сторону таверн и прилавков. – Например, вином – простите мне этот каламбур. Я им торгую, так что отличу хорошее от дурного. Что скажете?

Леши взволнованно глянула на Шаску, явно борясь с желанием согласиться, но Шаска быстро замотала головой.

— Нет, спасибо, – вежливо отказалась она. – Нам пора.

— Вы уверены? Один бокал не повредит. Окажите мне любезность.

Он так убедительно говорил, что Леши закивала.

— Давай, Шаска, соглашайся, – взмолилась она. – У нас же выходной. Один бокал и правда не повредит. Пожалуйста.

Шаска вздохнула. Им, разумеется, не позволялось пить, но как было отказать милашке Леши! Пусть за невинностью и скрывалась страстная и ненасытная молодая женщина.

— Ладно, – сказала она наконец, – пойдем. Но ненадолго.

— Отлично! – просиял торговец. – Я знаю одно хорошее местечко.

Он повел их в уютное заведение на западной стороне площади, откуда открывался отличный вид на реку. Судя по одеждам посетителей, здесь отдыхали богатые жители Талана, хотя мало кто из них мог бы потягаться с экстравагантным нарядом их провожатого.

К ним тут же подлетел шустрый официант.

— Мастер Роуз, что желаете сегодня? – Похоже, незнакомец часто бывал здесь и его хорошо знали.

Торговец повернулся к девушкам.

— Меня зовут Винсент Роуз, – представился он. – Прежде чем пить, дóлжно представиться, иначе нас всех ждут семь долгих неудачных лет. Да, у меня тоже есть свои приметы, – сказал он, широко улыбнувшись.

— Шаска, – ответила Шаска, вежливо кивнув.

— Леши. – Вся ее подозрительность, похоже, рассеялась, как дым. Леши улыбнулась и протянула руку для поцелуя.

«Боги, как же ее легко обмануть, – подумала Шаска. – Неудивительно, что Мэриан переживает насчет нее».

— Отлично, – сказал Винсент, отпуская руку Леши. – Эти имена вам подходят.

Шаска не поняла, шутит он или нет. Подобные имена давали людям низкого происхождения, и обычно такое не считалось комплиментом.

— А теперь давайте выпьем…

Он заказал три бокала сапфирового вина, о котором девушки никогда не слышали, и начал рассказывать, как почва влияет на цвет винограда. К тому времени, как он закончил, и прежде, чем Шаска успела возразить, на столе появилось другое вино. Шаска недолго сопротивлялась и в конце концов сделала несколько глотков. Напиток оказался удивительно приятным на вкус, а Винсент продолжил раскрывать им секреты и тонкости виноделия.