Книга Песнь Первого клинка, страница 162 – T. C. Эйдж

Астрид что-то ответила, завязался спор, но Шаска их даже не слушала. Они обе постоянно препирались, и ей это уже надоело. Она встала со скамейки и пошла к двери.

— Эй, ты куда? – окликнула ее Леши. – Не оставляй меня с ней.

— Пойду прогуляюсь, подышу воздухом. – сказала Шаска. Леши встала, собираясь пойти за ней. – Нет, мне нужно побыть одной. Увидимся позже.

Шаска вышла из здания и направилась через внутренний двор к садам Брайтуотерской академии. Сюда приезжали учиться самые талантливые молодые люди со всего Расалана. Здесь они осваивали разные профессии и науки: от политики и философии до медицины и биологии. Еще здесь обучали морскому делу, но основное морское училище располагалось на восточном побережье, в Штормовой крепости, а в военной академии неподалеку готовили Солнечных плащей. Там же изучали стратегию и историю, чтобы будущие лидеры Расалана могли защищать свою страну.

В этом месте было, наверное, около ста различных предметов, и тысячи студентов постоянно перемещались по университету. Он располагался в северной части Талана, на востоке виднелись белоснежные вершины Талых гор, а на юге, разделенный рекой Иззун, раскинулся город – море белых, синих и желтых крыш. Вдоль реки тянулись доки, гавани и верфи, где круглые сутки кипела работа.

Шаска когда-то жила в Этиоре, замечательном городе, но Талан оказался еще прекраснее. Особенно северная часть, где начинался подъем в горы. В университетских садах было много смотровых площадок, с которых открывался потрясающий вид на город. Студенты часто приходили сюда почитать, пообщаться и насладиться пейзажами.

В последние недели, когда у нее была свободная минутка, Шаска приходила в эти зеленые сады и на пологие холмы. Она сидела там, слушала, о чем говорят студенты, и смотрела на окружающий мир. Все понимали, что война и угроза вторжения – это серьезно, но никто не выказывал волнения или страха. Шаска уже заметила, что расаланцы – народ с характером. Они все часто шутили и этим спасались от уныния.

«Интересно, – думала Шаска, гуляя по саду, – на сколько их хватит? Может, когда они увидят тукоранский флот, который плывет вверх по Иззуну, они все же начнут волноваться?»

Она шла, наслаждаясь цветами, ароматами и журчанием фонтанов, и в конце концов свернула в сторону центральной библиотеки. Наступил вечер, воздух наполнился ароматом хвои. Небо потемнело, и город засверкал огнями. По улицам сновали студенты, ученые и преподаватели всех возрастов, сжимая в руках книги и свитки. Люди здесь одевались в яркие туники и жилетки, а на их шеях позвякивали украшения из морских раковин.

Это был совсем другой мир, непохожий на тот, который она оставила позади. Люди здесь улыбались чаще. Они носили яркую одежду, и в воздухе постоянно слышался смех. Леши не преувеличивала, когда говорила, что люди здесь всегда рады поздороваться с незнакомцами. Это действительно было так. Однако Шаска по привычке всегда отводила взгляд, словно пришла сюда с какой-то тайной целью.

В некотором смысле так оно и было. Мэриан принимала в свой класс лишь нескольких новых студентов ежегодно, и ее деятельность в университетском городке оставалась неофициальной. Солнечных плащей, к примеру, готовили по тщательно разработанному плану, в то время как ученики Мэриан занимались по придуманной ею самой «программе подготовки агентов короны». Все это напоминало какие-то шпионские игры, но в этом и была суть. Многие из бывших учеников Мэриан работали в других королевствах. Они под прикрытием проникали в дома, следили за важными людьми, раскрывали заговоры, а иногда и устраняли тех, кто представлял угрозу. Но несмотря на все возможные опасности, Шаска была счастлива стать частью этого мира. Наверное, именно опасности ее и привлекали.