Книга Призрак крепости Теней, страница 61 – T. C. Эйдж

— И давно они правили?

— Не знаю. Возможно, тысячу лет назад. Не буду притворяться, что разбираюсь в истории Расалана. Да и эти короли вообще не были королями. Владельцы парочки холмов, не более того, грызущиеся из-за пустых вересковых пустошей. – Он усмехнулся тому, как жалко это звучало. – Теперь дай-ка мне кое-что спросить у тебя, девочка.

Шаска опустила глаза.

— Конечно… милорд.

— Во-первых, как тебя зовут? Во-вторых, откуда ты родом? Мне любопытно, как ты оказалась в этих краях. Но еще более любопытно, что ты Сталерожденная. Кем был твой отец?

Шаска покачала головой.

— Я его не знала. Моя мать, как и я, была простой горничной в Араме. Когда я родилась, она работала в доме у торговца. Она никогда не говорила мне, кем был мой отец.

— Хм. Полагаю, какой-нибудь северный лорд вел дела с тем торговцем и заодно переспал с ней. Ты хорошенькая. Наверняка твоя мать была такой же. И как тебя зовут?

— Тильда.

— Тильда? Не очень-то араматийское имя.

— Моя мать хотела, чтобы я жила среди северян, поэтому дала мне северное имя. Там, откуда я родом, было небезопасно.

— Ха, ирония судьбы. А здесь южанке безопаснее, так?

— В Расалане – да. Здесь хорошо относятся к южанам. Мастер Вестхэм был добр ко мне. А теперь… теперь он мертв.

— Сам виноват, – поспешил уточнить сэр Гриффин. – Когда моим людям угрожают, они реагируют без всякой жалости.

— Вы обезглавили дорогую ему женщину.

Рыцарь остановился. Самообладание покинуло его, ленивое презрение в глазах сменилось гневом.

— Эта неуклюжая корова плюнула мне в лицо. Мне! Племяннику лорда Этиора и рыцарю дома Касторов! А я даровал ей быструю смерть.

Он фыркнул и, развернувшись на каблуках, зашагал прочь. Шаска последовала за ним, сама не понимая, зачем лезет на рожон. Поступила бы так Тильда, запуганная служанка с юга? Откровенность и дерзость может выйти ей боком. «Если я его разозлю, он запросто может приставить ко мне Боргина». Одной этой мысли Шаске хватило, чтобы замолчать.

Они продолжили путь к задней части заброшенного замка, миновав то, что когда-то было внутренним двором, – там располагались самые большие шатры. Рядом с одним стояла пара Изумрудных стражей с длинными копьями и щитами из божественной стали, в роскошных зеленых плащах, намокших со спины. Похоже, лорд Кастор находился именно там, но сэр Гриффин прошел мимо, к палаткам попроще, предназначенным для поваров, оружейников, медиков и ученых.

В левом углу внешней крепостной стены обвалилась еще одна башня. От нее осталась часть задних ворот, хотя железные перекладины давно проржавели и рассыпались в пыль. Там были расставлены последние палатки – примерно дюжина, выстроенная в аккуратный ряд.

К тому моменту, как они добрались до них, сэр Гриффин, казалось, несколько успокоился.

— Пока останешься здесь, – сказал он Шаске, махнув в сторону палаток.

Затем он повел ее в небольшой шатер, стоящий чуть поодаль. Входной полог был зацеплен за крючок, внутри виднелся деревянный настил, а две жаровни у входа давали свет и тепло. Когда они подошли ближе, Шаска увидела, что происходит внутри. В глубине шатра за столом, заваленным стопками пергамента, сидела привлекательная женщина средних лет и что-то писала при свече. Когда сэр Гриффин приблизился, женщина подняла взгляд. Ее густые каштановые волосы были заплетены в замысловатую косу. «Ллана бы впечатлилась, – подумала Шаска. – Она всегда любила делать прически».