Книга Призрак крепости Теней, страница 296 – T. C. Эйдж

— Да, поскользнулся и упал, – ответил Далтон. – Король Эллис пил за окончание войны и, как мне сообщили, немного увлекся. Он перегнулся через перила, поскользнулся и не удержал равновесия.

— На каком балконе? Где он был? – раздался еще один вопрос откуда-то сзади.

— Он был во дворце, в тронном зале. – Сэр Далтон помахал свитком. – Есть несколько свидетелей, которые утверждают, что он упал по собственной вине. Среди них сэр Натаниэль Олоран, командир Серых плащей.

Сэр Далтон повернулся и посмотрел на сэра Бронтуса, который тут же воскликнул:

— Мой двоюродный брат Натаниэль никогда бы не солгал и не предал своего короля. Он говорит правду.

— Были и другие, – добавил Далтон. – Сэр Джеральд Стрэнд и сэр Алин Портер. Оба из Серых плащей. Оба присутствовали при трагедии.

— И оба рыцари Тайнаров! – взревел широколицый житель Озерных земель в ливрее с гербом Шортонов. – Я чую предательство!

— Выставите этого человека вон! – взвился сэр Далтон. – Я вышвырну отсюда любого, кто назовет людей с Железных болот предателями! Я вышвырну любого, кто подвергнет сомнению их честь!

Поднялся гул, но мужчины вскоре затихли, и угроза оказалась забыта. Затем кто-то высказал более смелое предположение:

— Два мертвых короля за один день, и Король-воин заявляет свои права на Север! Это определенно попахивает предательством. Я скажу это вслух. Мне все равно! – Он указал из толпы на принца Райлиана. – Вы знаете это, добрый принц. Все это – дело рук вашего отца. Или вы можете доказать обратное?

Райлиан оставался совершенно спокоен, пока лорды и рыцари погрузились в очередную волну негодования. Он поднял руки, призывая к тишине.

— Мы выслушали сэра Далтона. Трое присягнувших королю Эллису Серых плащей были свидетелями его падения и подтвердили, что это несчастный случай. Здесь нечего обсуждать. Разве что вы сами были там, добрый сэр, и успели вернуться обратно на драконе. – Раздавшиеся смешки несколько разрядили напряжение. Райлиан снова поднял руки. – Мы друзья, мы родня, мы обязаны объединиться. Королю Годрину было за девяносто зим, а король Эллис погиб из-за жестокой шутки судьбы. То, что они умерли с разницей в день, говорит о совпадении, не более того. И вы утверждаете, что мой отец заявляет права на Север? Я не понимаю как. Король Хадрин теперь правит этими землями, а на корону Вандара, похоже, претендует Годрик Тайнар. Три короля, мои друзья, и три королевства, как это было всегда. Но теперь они объединены общей целью.

Обсуждения продолжились. Все больше людей высказывали свои опасения. Притязания лорда Тайнара подвергались сомнению сотни раз и с сотней разных аргументов, и сэр Далтон нашел сотню ответов, каждый из которых так или иначе уводил разговор от темы.

Элион задумался. Если Эллис в самом деле издал указ об исключении Амрона из линии наследования, то все разговоры действительно бесполезны. Теперь это закон, и он должен быть исполнен. Сколько бы вандарийцы с востока ни возмущались, сколько бы ни потрясали кулаками, изменить это можно, лишь начав междоусобную войну, а они на это не пойдут. Не могут пойти. Их и так поджидает война на юге, и они должны быть благодарны, что по крайней мере война с Расаланом закончилась быстро.

Элион стоял на столе, про себя аплодируя Королю-воину. Что бы там ни говорил Райлиан, это все устроил он. Принц знал это. Элион знал это. Каждый человек в этом зале знал это. Но никто не мог ничего поделать. И это все тоже знали.