Книга Призрак крепости Теней, страница 237 – T. C. Эйдж

— У нас с сэром Гриффином давняя неприязнь, – наконец сказал Элион. – Никто не удивится, узнав, что мы повздорили. Мы оба были в ярости после осады, и я нашел его здесь, в своей палатке. Он насмехался надо мной, мы повыхватывали кинжалы.

Шаска покачала головой.

— Нет… не получится. Ты только что вернулся…

— А ты только что его убила. – Он видел это достаточно ясно: кровь все еще текла из тела рыцаря, оно даже не успело остыть. – Это из-за меня у него шрам на шее, Шаска. Гриффин недолюбливал меня после того, как я пробил его доспехи на том турнире и чуть не снес ему голову. – Элион подумал еще мгновение, затем добавил: – Это вполне правдоподобная история. У людей не будет причин в нее не поверить.

— Но… что, если они не поверят? Это сделала я, Элион. Я должна взять вину на себя…

— Нет. Тебя за это вздернут, но не меня. – Он снова задумался, прикидывая, как лучше представить эту историю. – Порежь меня, – сказал он и вытащил свой клинок. – Возьми и порежь меня.

Брови Шаски поползли вверх.

— Что? Нет…

— Так будет убедительнее.

— Нет. На нем только нагрудник, а ты в полной броне. Он бы ни за что не порезал тебя.

Элион понял, что она права. «Меня призовут к ответу за бесчестие. За то, что я ввязался в драку с таким преимуществом».

Он снова перевел взгляд на сэра Гриффина. У того была глубокая рана на щеке и проколото горло, но самая большая лужа крови растеклась из-под хозяйства. Смерть с перерезанной мошонкой едва ли сочтут благородной. «И за это меня тоже призовут к ответу». Но разве у Элиона есть выбор? Если выяснится, что Шаска причастна к этому, ее освежуют живьем.

Элион присмотрелся ко второму телу, лежавшему у кровати, – мертвецу отвратительного вида, с разбитым носом и испещренным шрамами лицом. Элиону показалось, что он уже видел его в лагере Кастора.

— А это кто?

— Один из людей Гриффина. Он вез меня на своей лошади из Вересковой запруды. Он всегда странно на меня смотрел. Это… – Шаска опустила взгляд на свою порванную одежду. – Это все из-за него. Гриффин просто стоял рядом и смеялся. Ему это нравилось. Как и его дяде…

— По крайней мере, ты убила одного из них, – сказал Элион. – Пусть не Седрика, но многие будут благодарны тебе и за это.

«Или мне, – подумал он, – когда я возьму вину на себя».

Он снова посмотрел на второй труп.

— Этот – простой солдат, – определил Элион. – Но, судя по его виду, весьма сильный. Я скажу, что сэр Гриффин явился ко мне не один, что они устроили засаду, но я отбился.

Он еще несколько раз прокрутил эту версию в голове. «Все складывается, – подумал он. – Да, все складывается».

— Это Сесилия, – неожиданно произнесла Шаска. Ее кожа стала призрачно-бледной. – Наверняка она. Это ее месть. – Шаска покачала головой, раз, другой, третий, и смахнула навернувшуюся слезу. – Я все испортила. Мне так жаль, Элион. Я не хотела…

Она замолчала, когда он заключил ее в объятия, окруженную телами, забрызганную кровью. Ему было все равно. «Я вытащу ее, – сказал он себе. – Я не позволю ей умереть здесь. Не позволю».

— Не говори так. Может, однажды ты сможешь вернуть долг.

Шаска отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— Я надеюсь на это. Я бы не хотела расставаться… вот так.

Теперь у них не было особого выбора. Попытки Элиона выяснить, находится ли наставница Шаски в Болотной крепости, пока не увенчались успехом. Можно отправить девушку на север, но там она снова рискует угодить в лапы к тукоранцам. По правде говоря, у нее оставался лишь один путь, и его необратимость нависла над Элионом мрачной тенью, потому что… он просто не хотел, чтобы она уезжала.