Книга Призрак крепости Теней, страница 141 – T. C. Эйдж

Эти слова стали для нее опорой, путеводным светом во мраке сомнений. И вот сомнения пришли снова, пока Шаска лениво бродила по двору. «Я именно там, где мне суждено быть, – подумала она. – Включает ли это пребывание в компании незнакомого мужчины? Или то, что мне придется отдаться ему?»

При мысли об этом у Шаски внутри по-прежнему все сжималось, но она взяла себя в руки, стараясь оставаться спокойной. «Если я откажусь от предложения Сесилии, это может завести меня на гораздо менее приятный путь. В конце концов, что мне остается, кроме как подчиниться? Подчиниться и довериться судьбе».

Чуть дальше по склону послышался легкий шум, отвлекший Шаску от неприятных мыслей, а других девочек – от хихиканья. Сесилия нахмурилась, глядя сквозь растущий лес палаток и шатров в сторону Болотной крепости. Ветреная погода и снегопад скрывали ее, как могли, но тень оставалась четкой.

— Что-то не так, леди Сесилия? – спросила одна из девушек по имени Гурта; худощавая, вертлявая, она прибыла всего несколько дней назад.

Сжимая в руке клинок из божественной стали, Сесилия смотрела на север.

— Я слышу битву, – сказала она. – Лязг стали и топот коней.

— Битву? – повторила Марго, еще одна будущая наседка – полненькая, лицом красивее остальных. – Но почему они…

— Помолчи, Марго. – Сесилия на мгновение замерла, закрыв глаза, затем открыла их и расслабилась. – Похоже, просто повздорили во время переговоров. Не думаю, что это продлится долго.

Шаска увидела, как люди – не меньше сотни, Сталерожденные и нет – собираются на северной окраине лагеря и садятся на лошадей, чтобы присоединиться к сражению. Вскоре они с грохотом унеслись прямо в снежный туман. Только тогда Шаска вспомнила, что лорд Кастор был среди тех, кто отправился на переговоры с расаланцами. «Может, его убили, – с робкой надеждой подумала она, – и я смогу убраться из этого проклятого лагеря?»

— Они возвращаются, – сказала Сесилия.

В пелене тумана показалось несколько фигур – не та сотня, которая ускакала несколько мгновений назад. Вандарийские лорды, закутанные в меха, а не закованные в броню, – значит, оказавшиеся не готовыми к бою.

В конце концов показался остальной отряд. Мужчины галопом неслись по склону к вересковой пустоши. Шаска прищурилась, но не смогла разглядеть ничего, кроме размытых силуэтов лошадей и сидящих на них всадников в серебристых доспехах и цветных плащах.

Сесилия продолжила всматриваться.

— Кажется, нескольких убили, – сказала она. – Двое Изумрудных стражей болтаются поперек лошадей. И сын Варина… Похоже, он получил болт в живот.

— И все? – спросила Шаска.

Сесилия бросила на нее короткий взгляд.

— Сэра Гриффина нет среди убитых, если ты на это надеешься, Тильда. Он не настолько важная птица, чтобы его туда позвали, что бы он тебе ни говорил. – Она снова посмотрела вдаль. – Его дядя-лорд, похоже, остался цел и невредим, как и мой брат. Ничего удивительного. Как я и думала, мужчины решили побряцать оружием, не более того.

Запыхавшаяся процессия лордов и рыцарей вскоре добралась до лагеря, хотя Шаска мало что могла разглядеть из-за пологого пригорка, однако она слышала шум: мужчины спешивались, лязгая доспехами, а слуги и оруженосцы суетились вокруг.

— Пойду разузнаю, что случилось, – сказала Сесилия и махнула рукой. – Ваши палатки готовы. Занимайте какие хотите. Они все одинаковые.