Книга Грязный секрет эльфийского лорда, страница 15 – Илиоса

Я сделала паузу, наслаждаясь его реакцией,а потом вынесла приговор:

— Через час. В ваших покоях.

Вирендэль резко выдохнул, будто до этого момента сдерживал дыхание. Его пальцы на мгновение сжались сильнее, затем он отпустил мою руку, но тут же коснулся тыльной стороны ладони, почти нежно, почти робко.

— Благодарю, госпожа!

— Ни слова больше, — приказала я.

Он поклонился мне, по‑настоящему, почтительно, без тени насмешки.

— Как пожелает госпожа, — прошептал Вирендэль и отступил в тень коридора.

Я осталась стоять на месте, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Внутри всё трепетало от предвкушения. Час. Всего час.

Ровно через шестьдесят минут я без стука распахнула дверь его спальни.

Лунный свет пробивался сквозь тяжёлые шторы, рисуя на полу спальни лорда Вирендэля серебристые дорожки.

Он сидел в высоком резном кресле у камина, как я и ожидала. Глаза закрыты, на губах едва заметная улыбка, будто он уже предвкушал то, что должно было произойти. Блики от пламени камина играли на его лице, подчёркивая чёткие линии скул и красивый изгиб губ.

— Открой глаза, — приказала я, останавливаясь в нескольких шагах от него. — И посмотри на меня.

Вирендэль медленно поднял веки. В его глазах плескалась та самая знакомая смесь возбуждения и покорности. Он выпрямился в кресле, но не сделал попытки встать.

— Ты ждал меня по моему приказу, — продолжила я, обходя его по кругу. — Молодец. И теперь... ответишь честно на любой мой вопрос.

— Да, госпожа, — выдохнул он, и от этого «госпожа», произнесённого шёпотом, по моей спине пробежала волна жара.

Я остановилась перед ним, положила ладони на спинку кресла, чуть наклонилась вперёд.

— Скажи мне, — мой голос стал тише, но от этого не менее властным. — Почему ты отверг предложение той знатной эльфийки? Об этом сплетничала вся столица.

Его улыбка дрогнула. Он сглотнул, но взгляда не отвёл.

— Долг. Правила. Традиции. Знатные фамилии. Всё это мне так надоело. Провести жизнь рядом с женщиной, к которой не чувствуешь ничего... Только потому что должен.

Вирендэль закрыл глаза на мгновение, затем снова посмотрел на меня.

— Я не хочу. Я устал быть безупречным. Дома я не хочу. Мне нужно… иначе. Нужно чувствовать себя живым. Нужно… чтобы понимали и принимали таким, какой я есть. В его взгляде читалась боль: не физическая, а куда более глубокая.

Я замерла, осознавая услышанное.

Вот он, его единственный «грязный секрет»: не запретная магия, не тайные интрижки, не заговор, а простое, человеческое желание сбросить с себя бремя вечного контроля, позволить кому‑то другому взять власть в свои руки, хотя бы в постели.

— Значит, — медленно произнесла я, — ты отказался от выгодного брака просто потому, что это противоречило твоей природе?

— Да, — он выдохнул это слово, будто сбросил с плеч невидимую ношу. — Я всю жизнь пытался быть тем, кем должен быть. Но с тобой… с тобой я могу быть собой. Хоть и нельзя! Но я не могу идти против этого. Это сильнее меня.

Я провела кончиками пальцев по его подбородку:

— Будь, — прошептала я. — Здесь и сейчас. Только со мной.

Вирендэль вздрогнул.

— Спасибо, госпожа, — произнёс он так тихо, что я едва расслышала.

Я выпрямилась, медленно расстёгивая пуговицы на своём платье. Ткань скользнула вниз, обнажая плечи, затем грудь. Белья на мне не было. Вирендэль следил за каждым моим движением, затаив дыхание.