Онлайн книга «Наши лучшие дни»
|
— Очень, очень долго, Гусенок. Дольше просто не бывает. — Девочки! – подал голос Дэвид. – А вот и я. Сменить тебя, Венздей? Венди кивнула с явным облегчением, чмокнула Грейси в макушку и поднялась. — Сладких снов, Гусенок. – Еще и Дэвидова плеча коснулась и уточнила: – Папа, ты в порядке? Вот что бывает, когда ты – единственный мужчина в доме: твои жена и дочери со временем обретают нюх немецких овчарок, натасканных на наркоту. Только улавливают они (с точностью почти мистической) твои эмоции и физическое состояние, вроде начинающейся простуды или угрозы нервного срыва. Или, может, такое случается с каждым осиротевшим взрослым человеком – стартует обратный отсчет, и собственные дети начинают опекать тебя, как недееспособного. — В полнейшем, солнышко, – заверил Дэвид. Присел на краешек кровати, погладил Грейси по головке – полусонная малышка вся подалась к нему. – Медвежоночек мой беленький! Продолжить Дэвид не смог – из-за комка в горле. Ибо Грейс, большеглазая брюнетка, уродилась самой похожей на него (и соответственно на деда). Одна из Дэвидовых теток отдала ему конверт со старыми фотографиями, в том числе с самыми ранними снимками Ричарда. Прежде Дэвид этих снимков не видел. Нынче всматривался – и дрожь его пробирала. Кто перед ним – отец? Он сам? Или Грейси в младенчестве? Снова навернулись слезы: Грейс подросла, слово «младенец», применяемое к ней четыре года назад, когда она, туго спеленатая, таращилась на Дэвида в пустой больничной палате, уже не годится, поскольку имеет мужской род. В глазах защипало. — Папа, что такое «всегда»? – пролепетала Грейси; впрочем, Дэвид видел: она вот-вот уснет. – И почему ты такой нарядный? — Тише, маленькая. Все хорошо. — Ты грустный? Почему? – Она сунула пальчик в рот, а свободной рукой обняла Дэвида. — Нет, Гусенок, папа не грустный. – Дэвид понянчил Грейс лишнюю минуту, затем уложил под одеяло. – Папа совсем, совсем не грустный, малышка. Он прошел в их с Мэрилин комнату, сменил траур на домашнюю одежду, спустился в гостиную. Мэрилин, все еще в черном платье, сидела по-турецки на диване с бокалом вина. Туфли на высоких каблуках она сбросила, не потрудившись поставить ровно. Запрокинутая голова покоилась на диванной подушке. — Поесть я заказала, доставят через двадцать минут, – сообщила Мэрилин, не открывая глаз. – Вайолет висит на телефоне. Лиза принимает душ. Венди вышла во двор. Она в полном восторге, что будет пицца. Говорит, ничего сегодня не ела, кроме тела Христова. — Пойду проверю, как она там, – сказал Дэвид. — А кто у нас самый энергичный парень во всем Иллинойсе? – улыбнулась Мэрилин. – Только сначала поцелуйте меня, доктор Стрэндж[126]. Дэвид повиновался. От Мэрилин слабо пахло привычным ее парфюмом и куда сильнее – ароматизатором воздуха из похоронного бюро. — В повседневной одежде ты мне больше нравишься, милый. Родители решили: вместо того чтобы маяться на прощании с покойным под взглядами дотошных родственников, в непосредственной близости от раздутого трупа, пускай Венди лучше прогуляется с Грейси по парку, а потом уложит ее спать. Склониться над гробом Венди так и не нашла в себе сил, так и не простилась толком с дедушкой, который был ей другом, когда весь мир от нее отвернулся. И вот дедушка мертв, и смерть спровоцировала Венди рассказать четырехлетней сестренке о бесконечности Вселенной – даром что для самой Венди (давно, в детстве) концепция бесконечности стала причиной ночных кошмаров. Родиться старшей в семье – само по себе несправедливость, но этого мало. Изначальная несправедливость усугубляется в случаях, когда родители, вверив тебе младшую сестренку, рассчитывают на твой такт. Тебе следует оберегать дитя от травмирующей информации, но миссия-то, переложенная на тебя отцом и матерью, практически невыполнима. С другой стороны, Грейс такая душка – можно ли сердиться на нее за вопрос, страшный в своей безусловной наивности? Ладно хоть папа появился вовремя. Выручил Венди. Как, наверно, ему тяжело сейчас, когда его собственный отец лежит в гробу; как мучительно сознавать, что больше они не увидятся. |