Книга (не) Возможный союз бывших, страница 15 – Дарья Редьяр

Мои брови невольно стремятся к переносице. В груди разрастается холодное, липкое чувство. Не обида, нет. Разочарование в самом себе. Что я творю?

— Вы не только боитесь меня, но и терпите мои ласки, не так ли? — глухо интересуюсь я.

Оживившись, скинув с себя маску «вынужденной терпимости», юная баронесса начинает хорошую игру при плохой «мине».

— Что вы сказали? Я не расслышала, — вновь нацепив маску благородной матроны, интересуется она.

Несколько секунд я не свожу с нее бесстрастного взгляда, понимая, что веду себя неблагоразумно. Мне не следует ожидать от нее того, чего она просто не может или не хочет дать, ведь я веду себя так же. Мысленно обругав себя, задаюсь вопросом: «Какая муха меня укусила?» Ответ очевиден. Коричневая муха по имени Эстерлина.

— Простите, что напугал вас, — спокойным тоном, без должной искренности произношу я.

Кивнув, девушка, как и положено благочестивой супруге, пытается найти оправдание моим действиям:

— Полагаю, в вас все еще бурлит азарт от охоты.

— Вы стопроцентно правы, — насмешливо откликаюсь я. Легкий способ сохранить лицо.

— У меня остались нерешенные дела, если вы не против, я вернусь к ним, — стараясь найти предлог, чтобы покинуть мое общество, неумело отыгрывает невеста.

Я пренебрежительно отмахиваюсь от неё, словно от назойливой мухи. Несса заметно расслабляется и, приоткрыв дверь, решительно настроена покинуть мой кабинет, но в последний момент останавливается и, обернувшись ко мне, снова начинает разговор.

— Маркиз, я знаю, между вами и графиней взаимная неприязнь, связанная с вашим прошлым. Но все не так, как кажется, прошу, поверьте и не злитесь на нее. Она своенравная, но не злая. И еще... она очень дорога мне, — быстро, словно боясь, что я прерву ее, высказывается Гермина.

Чем очень сильно удивляет меня, ведь обычно в моем присутствии она более двух предложений подряд не произносит.

— Вы считаете, то, что она сказала на суде, — правда? — задаю я вопрос, беспокоивший меня после кончины отца.

— Возможно, это обидит вас, ваше сиятельство, но я склонна верить своей сестре, — уверенно, даже с неким вызовом парирует она.

— Чем ваша сестра занималась после нашего развода? — сам не понимая почему, я произношу этот вопрос. Мне действительно интересно? Или я просто хочу продлить этот странный разговор, где Гермина наконец-то живая? Я и не надеюсь, что младшая из Терманутов начнет отвечать.

— Стараясь забыть вас и то, что с ней приключилось, она отправилась в путешествие с тетушкой Марэттой.

— Вдовствующей виконтессой Вуверон? — вспоминая пышнотелую даму, сияющую на балах, переспрашиваю я.

— Верно. Она не чаяла души в Эстер, возможно, потому что сестра своим бойким характером напоминала ей ее родную, покойную сестру, — удаляясь в размышления, отвлекается невеста. — Из писем я знаю, что тетушка помогла сестре справиться с болью, однако тетушка почила, оставив свое состояние Эстэр. А сестра, пусть и не сразу, но вернулась сюда, — с состраданием в голосе вещает Гермина.

— А потом? Разве она не вышла повторно замуж? — интересуюсь я, желая узнать больше, чем знаю из сплетен, кружащих в светском обществе.

— Верно. После смерти тетушки она не сразу, но вышла замуж. Однако муж был старше ее на десять лет, и два года назад он умер, — словно подтверждая сплетни, высказывается девушка.