Книга Договорная любовь, страница 24 – Лорен Ашер

Слезы от гнева наполняют мои глаза, горячие и тяжелые. «Розы & Шипы» — большая часть этой мечты.

Разве она не понимает, как эти две идеи взаимосвязаны? Без клиентов «Роз & Шипов» не было бы «Прессованного лепестка», а главная причина, по которой мне нравится создавать композиции из сухоцветов, — это то, что с самого начала именно я собирала эти свадебные букеты.

Я не замечаю, как слеза скатывается по щеке, пока мама не вытирает ее.

— No llores⁶, — тихо говорит она, обнимая меня. Ее объятия крепкие, а запах ее духов знакомый, успокаивающий боль в груди.

— Я не могу потерять это место, Mami, — это Papi и ее наследие, и я отчаянно хочу быть его частью. У моей сестры всегда были мечты, которые были больше, чем этот город, но «Розы & Шипы»… стал началом моих.

Она откидывает волосы с моего лица и берет меня за щеку.

— Даже если мы потеряем «Розы & Шипы», я хочу сказать, что очень горжусь тобой, mija⁷. Ты взялась за наше наследие и сделала его еще лучше, и если бы твой отец был жив, он был бы так же горд той успешной девушкой, которой ты стала.

Я хмурюсь.

— Почему это звучит так, будто ты сдаешься?

— Потому что… я не знаю, есть ли во мне еще силы бороться. Я устала, а нанимать адвоката — это дополнительный стресс. Слишком большой стресс по сравнению с тем, чего это стоит.

Я знаю, что она не хочет меня обидеть, но отказавшись бороться, она будто отвернулась от меня.

Это говорит ее беспокойство, Лили.

Я отодвигаю свои чувства в сторону.

— Если бы со сносом не было никаких проблем, ты бы оставила «Розы & Шипы»?

— Конечно. Я люблю этот магазин, — ее голос дрогнул. — Я знаю, что ты взяла на себя больше ответственности, но мое сердце всегда будет принадлежать этому месту. Твой отец и я… мы вложили в него всю душу, и он всегда будет для нас как дом.

Именно поэтому я спасу его так или иначе.

— Пожалуйста. Дай мне шанс разобраться с этим, прежде чем ты сдашься.

Мама делает несколько глубоких вдохов.

— Хорошо. Давай так: я назначу встречу с мэром Ладлоу, чтобы обсудить письмо и высказать свои опасения, а ты пока подумай над какими-нибудь решениями.

Мне это может не нравиться, но я точно знаю, с чего начать.

Враг моего врага — мой друг, и его зовут Лоренцо Виттори.

Прежде чем связаться с командой Лоренцо, чтобы назначить встречу для обсуждения плана выкупа городского совета и попросить о помощи, я хочу рассмотреть все другие варианты.

Через тридцать минут я сужаю круг идей до двух: мой первоначальный вариант встречи с Лоренцо или начало сбора подписей за отмену поправки, которая дает мэру право выкупать недвижимость.

Ладлоу хотят сохранить конфиденциальность, поэтому имеет смысл поступить наоборот, но что, если это повлияет на тех, кто, возможно, уже подписал соглашение о неразглашении? Будут ли для них юридические или финансовые последствия? От одной только мысли о лазейках у меня болит голова, поэтому я отказываюсь от этой идеи и останавливаюсь на первой.

Возможно, менеджер кампании Лоренцо, Уиллоу, сможет помочь найти лучшее решение моей проблемы. Она лучшая подруга Элли, и я состояла в одном беговом клубе с ней, прежде чем благородно ушла из него после провального забега на пять километров, так что я чувствую себя достаточно комфортно, чтобы поговорить с ней об этом.