Книга Договорная любовь, страница 119 – Лорен Ашер

Я одарил толпу ослепительной улыбкой.

— Спасибо всем вам, что пришли сегодня вечером поддержать «Исцеляющие сердца». Мы с Лили счастливы видеть вас здесь.

Она наклоняет голову к толпе и прикладывает руку к сердцу.

Я физически заставляю себя смотреть на зал, полный людей, хотя мне больше нравится смотреть на нее.

— Я основал эту благотворительную организацию два года назад, когда только узнал, что два члена моей семьи погибли в ДТП по вине пьяного водителя.

Моя рука крепче сжимает микрофон, и я прогоняю воспоминание, пока оно не испортило мне настроение.

Ты делаешь это ради них.

Лили смотрит на меня снизу вверх, но я продолжаю смотреть на толпу. Если я замечу сочувствие в ее взгляде, то в конечном итоге мне будет трудно произнести эту речь, а говорить о смерти моих родителей и без того достаточно тяжело.

— Потерять любимого человека — одно из самых тяжелых переживаний, через которые мы можем пройти. Горе — это путешествие, причем нескончаемое, и в «Исцеляющих сердцах» мы стараемся помогать семьям в этом процессе, предоставляя им доступ к услугам в их регионах и любую финансовую помощь, в которой они могут нуждаться. Я знаю, что у многих людей нет доступа к тем же ресурсам, что и у меня, поэтому сделал своей миссией помогать тем, кто хочет встать на путь исцеления.

Лили кладет руку прямо поверх моего смокинга, прямо на сердце, которое, кажется, упало мне в живот, как только я начал говорить.

— Тихий аукцион начнется через час. Поэтому, пожалуйста, наслаждайтесь закусками, возьмите себе что-нибудь выпить и не стесняйтесь пользоваться частными автомобилями, которые были предоставлены вам на сегодняшний вечер.

К нам подбегает официант с подносом, и я передаю Лили бокал шампанского, прежде чем беру свой. Мы оба поднимаем их в воздух.

— А теперь я хочу насладиться танцем со своей невестой.

Мэнни хлопает меня по плечу, и я оборачиваюсь и вижу, как он хмурится. Мне казалось, что он будет в более хорошем настроении, раз Джейн согласилась быть его партнершей, но что-то явно его расстроило, и я предполагаю, что это как-то связано с моим ранним сюрпризом.

Его бесстрастный взгляд вызывает беспокойство, потому что эмоции Мэнни всегда написаны у него на лице.

Он первым прерывает наш зрительный контакт.

— Я начинаю сомневаться, лучшие ли мы друзья.

— Если того, что я надел твою рубашку с клубничным принтом, было недостаточно, тогда я облажался.

Он подталкивает меня к стойке.

— Это единственная причина, по которой я тебя прощаю.

— Не думаю, что ты смог бы долго на меня обижаться, даже если бы захотел.

— О, я просто в бешенстве, — он подзывает бармена, и мы оба заказываем напитки.

— Я хотел тебе сказать, — говорю я. — Но не мог испортить сюрприз, и без обид, но ты не умеешь хранить секреты, даже ради спасения собственной жизни.

— Хм, — это его единственный ответ.

— Как мне загладить свою вину перед тобой?

— Попроси меня быть твоим шафером.

Я смеюсь, думая, что он шутит, но замолкаю, когда он не смеется вместе со мной.

— Ты сейчас серьезно?

— Прямо сейчас мое сердце просто бешено стучит.

— Будь уверен, если у меня будет шафер, то им будешь ты.

— Если? — он таращит глаза. — Что ты имеешь в виду под «если»?

Я отмахиваюсь от своих слов, чтобы не вызывать подозрений.