Книга Между стрoк, страница 124 – Оливия Хейл

Но она улыбается, говоря это, и у меня складывается впечатление, что этот разговор они вели уже много раз.

Судя по его лицу, он тоже устал от этого. Меня это не удивляет. Он так усердно работает не просто так, а чтобы восстановить то, что чуть не разрушил их отец. Я понимаю, что Эйден злится на сестру за то, что она этого не замечает. Или, может быть, просто за то, что она вообще не обращает на это внимания.

Я наливаю ему стакан сока. Он принимает его, тепло посмотрев на меня.

— Ты ведь придешь сегодня вечером, да? — спрашивает его Мэнди.

— Насчет этого, — говорит он.

Мэнди в мгновение ока превращается из гламурной жизнерадостной блондинки в раздраженную младшую сестру.

— Только не говори, что не придешь. Ты обещал.

Усталость отражается в каждой клеточке его тела. Я чувствую это, стоя напротив. Хоть на день я хотела бы дать ему возможность быть самим собой. Чтобы никто не тянул его в миллион направлений — на собеседования, на деловые встречи, на светские мероприятия.

Даже я.

— Пожалуйста, приезжай, хотя бы на час или два. Там будут несколько моих одиноких друзей, и они приведут своих одиноких друзей.

— Мэнди, — говорит он. — Мне будет странно находиться там.

— Конечно, нет. Я пригласила Шарлотту, и она согласилась! Она собирается написать об этом статью.

Взгляд Эйдена скользит к моему лицу.

— Ты идешь?

— Да.

Его глаза темнеют, а затем он снова смотрит на сестру.

— У Шарлотты и так достаточно дел, чтобы еще и статью о твоем стартапе писать.

— Я ее не заставляла!

— Я не чувствую никакого принуждения.

Эйден проводит рукой по волосам, снова взъерошивая их. Теперь они выглядят еще лучше.

— Черт. Ладно. Я пойду сегодня вечером, но, Шарлотта...

Он снова смотрит на меня и делает глубокий вдох.

— Ты даже не представляешь, на какую вечеринку только что подписалась.

Мэнди толкает бумажный пакет в мою сторону.

— Дресс-код — нижнее белье. Я принесла тебе несколько отличных нарядов из нашей последней коллекции, на случай если у тебя нет ничего подходящего.

Ее улыбка такая широкая, что ослепляет, как солнце.

— Не терпится увидеть тебя там!

Эйден

Я прихожу на вечеринку Мэнди позже, чем планировалось. Весь день мы провели с Эриком и моим главным операционным директором Синтией, прорабатывая стратегию взаимодействия с прессой, чтобы минимизировать ущерб от налогового расследования.

— Убедись, что биограф включит эти беспочвенные обвинения в книгу, — сказала мне Синтия, склонившись над ноутбуком во время быстрого обеда. — Сделай это частью истории, как будто эти кровожадные мерзавцы никак не перестают нас преследовать с надуманной критикой.

Хорошая идея.

Все больше и больше я начинаю понимать, что публикация этих мемуаров может быть на самом деле... выгодной. Мучительной. Но выгодной.

Компания Мэнди арендовала большой особняк высоко в горах для презентации. Сплошные прямые углы и белые оштукатуренные стены. Водитель высаживает меня у ворот и исчезает на узкой, извилистой дороге. Подходя к зданию, я слышу доносящуюся изнутри музыку.

Шарлотта уже должна быть там. Я написал ей ранее, и она сказала, что ее подвезут сюда.

Охрана стоит по обе стороны от входа. Я называю свое имя, и мне машут рукой, что я могу пройти после того, как я отдам телефон. Мне, черт возьми, не нравится с ним расставаться. Но таковы правила мероприятия: главное, безопасность и секретность. Приходится поверить, что все процедуры соблюдены, и мой телефон не украдут или не взломают.