Книга Служанка в доме на Краю, страница 109 – Наталья Варварова

— Он там. Это точно. Но, прости, Дэвид, я не в силах указать ни на одного из них. Меньше всего подозрений почему-то на Уикхема. Следует ли тогда считать от противного… что это он?

Граф отрицательно мотнул подбородком.

— Я знаю сэра Гарольда довольно давно. Он неплохой маг, который сочетался браком с демоницей. Не смотри, что Марианна такая тусклая. Через пару дней ты ее не узнаешь. Каждые десять лет женщины моей расы проходят что-то вроде обновления. Это время они предпочитают проводить в тишине и глуши… Неважно. Главное, что если его не убили и не подменили, и это тот же самый Уихкхем, то он не Палач. А вот остальные трое… Я бы не снимал подозрение ни с одного из них.

Я бы могла ему возразить, что зря он не рассматривал слуг, но тогда мы бы опять вернулись к обсуждению портрета искомого пустынника… Он не был демоном. Он до сих пор скрывал свою сильную магию…

— А эта Арабелла, что она там делала? Почему она так откровенно набивалась ко мне в подруги? Я полагала, что леди станут воротить нос.

Деус глянул рассеянно, но все же ответил.

— Почему судья привел с собой племянницу? Это не такое близкое родство. К тому же она вдова и имеет право передвигаться без сопровождения. Обычно в свете так обозначают отношения немолодого господина и молодой дамы, что позволяет им проживать под одной крышей, не вызывая пересудов. Наверное, леди устала, что остальные посматривают на нее свысока, но вынуждены терпеть из-за высокого положения сэра Генри… Формально они ничего не нарушают. Скорее всего, вскоре мы услышим, что дядюшка удачно выдал ее замуж.

Я помотала головой. Грязь и лицемерие. А что еще ждать от этих шелестящих, надушенных и нарумяненных? Нет, я не желала становиться одной из них. Однако сейчас я торопилась прижать к себе Элизабет и вырваться уже за пределы Уикхем Кросса.

Дочка встретила нас радостным визгом. Ей уже поднадоело по три раза менять наряды куколкам, которых не разрешалось швырнуть об стену.

— У них фарфоровые головы, мама, ты представляешь? — жаловалась она, заглядывая мне в глаза и аккуратно проверяя, в порядке ли я.

…Когда же это все кончится? Я обнимала свое сокровище, как будто мы не виделись несколько дней. А это по дому прямо сейчас расхаживало настоящее чудовище. Оно недавно уже тянуло щупальца к нашей Лиззи…

Игги, высокая тучная и седая женщина в кружевном переднике, проводила нас до крыльца, извиняясь, что хозяйка не может присутствовать. Лиззи уже спускалась по ступенькам, когда ее временная нянька хрипло вскрикнула. Мы с Деусом обернулись.

Та стояла выше, на площадке, и тянула ко мне указательный палец.

— Ты… Ты тварь, последняя тварь, Маргарет Донахью… Такая же шлюха, как твоя мать. Яблочко от яблони… Ты будешь просить прощения за свою неблагодарность, но будет поздно. Я не прощу.

Глаза Игги закатились до пожелтевших белков. Она силилась сказать еще что-то, но звук с клокотанием застревал в горле.

На губах женщины выступила пена. Дэвид поймал ее в момент падения и не позволил удариться головой о мраморный пол.

Через пару часов Элизабет уже спала в Энфилде в своей огромной кровати под присмотром сразу двух горничных. Анастасия и Беатрис согласились надеть браслеты, которые выдал им демон. Плоские куски как будто бы меди смотрелись на их руках инородно, однако должны были поймать момент, если бы фон у девушек изменился.