Книга Служанка в доме на Краю, страница 108 – Наталья Варварова

Из-за волнения у меня участилось сердцебиение. Музыка, подсветка и шум, который производили все эти люди, — они дышали, кряхтели, говорили, — не давали нормально выдохнуть. Деус стоял ко мне спиной и разговаривал с джентльменами, но наши плечи соприкасались и он крепко сжимал мои пальцы.

Бездна, как же я была ему благодарна в этот момент. Он удерживал меня, не позволяя сбежать, и помогал помнить, кто я. А я, тем временем, больше не сомневалась, что Палач здесь. Я кивала дамам, криво улыбалась и пыталась вникнуть, к чему сводились их речи. Супруга Чарльза Шарлотта (все-таки я права насчет ее имени) целых два раза, но в разных выражениях, спросила, как именно мы познакомились с графом.

Кажется, я что-то ответила — но это же такая глупость, интересоваться у служанки, как прошла ее первая встреча с господином. Возможно, я так и сказала, потому что все пять обращенных ко мне лиц заметно вытянулись. Но воздуха, Богиня, воздуха становилось все меньше, и в какой-то момент от Дэвида ко мне, из ладони в ладонь, пошел поток чистой энергии. Прохладной, как утренний ручей, без примеси огня или дыма… И как ему это удавалось?

Для себя я уже сделала вывод, что ни одна из дам в этой гостиной не могла быть тем, кого мы искали… Даже под личиной или как-то еще. От каждой в сторону Деуса исходила волна исключительно женского интереса. От двух старших дам — более сдержанная и смешанная с осторожностью. От трех молодых… О, там мне даже не хотелось бы вдаваться в подробности. Они смотрели на него как на бифштекс или на пирожное со сливками, в зависимости от вкусовых предпочтений. Это снова мешало мне сосредоточиться.

Я попробовала оглядеться. Еще раз поискать своего изувера. А вдруг он дворецкий или кучер, который нашел предлог забраться в особняк и притаиться поблизости? Леди Арабелла, вдова майора и племянница Генри Ашкрофта, мирового судьи, неожиданно схватила меня под локоть и постаралась увлечь прочь.

Я довольно резко вырвалась. Остальные леди стали медленно отходить в разные стороны. Наверное, решили, что я не в себе. Постаралась повторить мысленно, что именно втолковывала мне Арабелла. Хотя в голове было гулко, память работала довольно прилично. Так… Ясно. Она собиралась показать мне в одной из гостиных какой-то особенный рояль фирмы «Брихтер», вывезенный на Край даже не из центральных районов Бездны, а с Изнанки. То есть инструмент добирался сюда через несколько миров, чтобы услаждать изысканный вкус местной публики.

Деус среагировал моментально. Он развернулся, подхватил меня, неожиданно оставшуюся в одиночестве, в объятия и поспешил раскланяться.

— Прекрасные, леди, и вы, джентльмены, моей красавице душно. Возможно, наше семейство одарит вас радостными новостями в ближайшее время. Пока же мы домой. Счастье предпочитает тишину, это правда. Тем не менее, ждем вас, как и договаривались, через день. Это повод обсудить дела и по-добрососедски сблизиться.

Я вяло бормотала что-то в том же духе. Мол, жажду встречи и уже считаю минуты…

Первый выход в свет следовало бы счесть провальным, если бы это вообще имело какое-то значение. Деус явился сюда с определенной целью, а все прочее, кроме меня и Лиззи, его не трогало.

Мы вышли в хол. Демон уверенно шел туда, где наша девочка играла с нянькой. Мое чутье подсказывало только, что ребенок рядом, а его — указывало на точку в пространстве. Чем дальше мы отходили от террасы, тем стремительнее ко мне возвращалась возможность спокойно дышать и думать.