Книга Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь, страница 201 – Кира Лин

— Я узнал, когда уже было поздно, — возразил он, качнув головой. — И спрятал тебя под своим крылом, дал магическую защиту, но она действовала лишь на территории Академии. Когда ты покинула замок, в твою дверь постучалась тьма.

— Почему ты ничего не сказал? Почему не сообщил?

— Я не мог. Если бы ты узнала, всё рухнуло бы, и мы потерпели поражение, не начав битву.

— Ты подделал завещание, — сказала я и отпрянула.

Уилбер мягко отпустил мои руки.

— Я и Стэнли подделали завещание, — поправил он меня и закатил глаза. — Я имею все полномочия для этого, а ты — законное право.

— Как ко всему этому относится брат Бена?

— Том оказался для Неизвестной лёгкой добычей. Она сама искала встречи, поэтому отозвала заказ, позволив тем самым выследить себя. Шерман проглотил приманку. За преданность она пообещала, что он искупается в твоей крови.

— И он почти искупался, — процедила я и зажмурилась. Меня словно резали тонкими ломтиками, но гнев поднимался из глубин тела и не позволял раскиснуть.

— Да, — Уилбер виновато поморщился.

— Она заказала меня и Мишель. Но кто был изначально в третьем конверте?

— Я, — лаконично бросил он и неопределённо пожал плечами.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Мне многое известно. Уши повсюду — фамильяры знают своё дело. Те из них, кого Том и Неизвестная вычислили....

— Те убитые маги, — догадалась я.

Он кивнул.

— Но зачем они разбивали кулоны?

— Ты уже знаешь ответ.

— Так она выражала своё презрение ко мне, — вслух подумала я и закусила губу.

— Спрашивай, — улыбнувшись, произнёс он и посмотрел на меня.

— Так страшилки о превращении в чудище, всего лишь… страшилки?

— Нет, дело в твоей особенной крови. Не только благодаря генам Хелен — Элджер происходил от лесных магов. В те давние времена ваши предки не осуждали кровосмешение с рагмаррами. В жилах Джоша и Мишель течёт та же тёмная кровь, что и в твоих. Но, мягко говоря, разбавленная. И только ты, Эшли, родилась без кулона и унаследовала редкий дар. Тебе подчиняется сама тьма.

Мелькнувшая мысль пронзила разум, словно молния. Я медленно подняла глаза, вновь наполняющиеся слезами.

— Бен знал?

— Прости, что обрушил всё это на тебя, Эшли. Рагмарры чуют друг друга, — Уилбер качнул головой и посмотрел мимо меня. — Да, Бен почти сразу понял, с кем его свела судьба. Первое время его, разумеется, терзали сомнения, но с каждым новым знаком они улетучивались. А перед твоим отъездом в Хайенвилл его догадки подтвердил Стэнли — с моего дозволения. Бен не побоялся, хоть и предпринял попытку уйти с твоей дороги. Опять же, надеясь защитить…. Не держи на него зла, ведь он выбрал тебя. Дважды. Несмотря на предостережения и собственные предрассудки. И искупился, отдав жизнь за возможность быть с тобой.

— Жизнь?

— Ваша близость, — тактично изобразив смущение, тихим голосом сказал Уилбер. — При Линетт смешение крови каралось смертной казнью. И по сей день законы, принятые моей сестрой, актуальны. Пока новый Моркх их не перепишет.

— Но он не сказал… — закрыл лицо ладонями, выдохнула я.

— Не имел права.

Чтобы не расклеиться окончательно, я решила сменить тему.

— Когда Линетт умерла, тебе было больно? — шёпотом спросила и опустила руки на стол.

— Да, — Уилбер нахмурился и отвёл взгляд. — Я горевал и злился на себя, потому что так и не смог её образумить. Она вынудила пойти на обман, но я не жалею. Если бы у меня был шанс что-то изменить, вернуться в то время, я поступил бы точно так же.