Книга Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь, страница 100 – Кира Лин

— С Адрианой Хиггинз, — тихо проронила она и испуганно глянула на меня.

Я похолодела.

— Это же первая жертва кровавого дерева?

Марисса кивнула.

— Именно она и привела Монику на вечеринку. Помню, как Адриана перед ней выделывалась! — ведьма надменно хмыкнула и откинулась на спинку дивана, погружаясь в воспоминания.

Её лицо вновь разгладилось, во взгляде появилась привычная напыщенность — настоящая Марисса вернулась.

— В каком смысле — выделывалась?

— Я тогда подумала, что твоя сестра какая-то важная особа, — пожав плечами, небрежно бросила ведьма. — Но она ни с кем её не знакомила, ни к кому не подводила. Это показалось немного странным. И вообще, то, как твоя сестра держалась, как смотрела свысока, будто хозяин склада, оглядывающий набитые полки… — она замолчала и перевела на меня задумчивый взгляд. — Она не танцевала, хотя её приглашали. Такую эффектную внешность сложно не заметить.

— Стеснительностью моя сестра никогда не страдала, — я кивнула. — И всё-таки на неё не похоже. А что-нибудь ещё можешь вспомнить, Марисса? Для меня это очень важно.

Она поджала губы.

— Ведёшь новое расследование?

— Хочу понять, кому была нужна смерть моей сестры, — холодно бросила я и выпрямилась. Побарабанив ногтями по столу, исподлобья взглянула на светловолосую ведьму. — Собираю её жизнь по крошкам, чтобы разобраться.

Повисла пауза. Марисса долго всматривалась в моё лицо, и, наконец, решилась. Вздохнув, она горько улыбнулась.

— Я помню твою сестру только потому, что та вечеринка была последним трезвым воспоминанием перед страшными событиями. После мой разум подчинил себе демон. Если даже очень постараюсь, то не смогу восстановить цепочку событий. В ту же ночь в витражном переходе появилось кровавое дерево, но я не утверждаю, что эти два события как-то между собой связаны. Ты знаешь, Эшли, что я стояла во главе пернатого патруля, и занималась похожей работой. Я собирала информацию и анализировала её. Сейчас я вспомнила и невольно задумалась — а не была ли твоя сестра причастна к тем ужасным происшествиям?

Мой взгляд застыл на лице Мариссы. Я боялась моргнуть — настолько оцепенела от её слов и негодования. Моника принесла в Академию кровавое дерево? Но зачем?! И где бы она его достала?!

— Как это выяснить наверняка? — почти ровным голосом спросила я и вновь сложила руки на столе.

Марисса любопытно прищурилась.

— Никто из жертв не вспомнит, но это и не обязательно. Может, попробовать выяснить, откуда она взяла это мерзкое растение? Оно же где-то должно произрастать?

— Должно, — нехотя согласилась я. — Но где?

Марисса отвела взгляд, закусив губу. В её голове скрипели шестерёнки — было заметно по напряжённому, но не видящему взгляду. Когда она вновь посмотрела на меня, её лицо озарилось идеей.

— Брэйден, наш книжный червь, должен знать, — лукаво улыбнулась она.

Я с сомнением хмыкнула.

— А он не злится на меня? Я же его слегка помяла…

— Забыл давным-давно, — отмахнулась ведьма. — А вот Тэд ещё вспоминает тебя. Ты разбила парню сердце!

— Я не нарочно, — вздохнула я, поднимаясь из-за стола. — Так я могу заявиться к Брэйдену без приглашения, и он не выставит меня?

— Если с ним возникнут проблемы, то ссылайся на меня. Мы по-прежнему хорошие приятели, и он должен пойти на уступки. Да и тебе ли волноваться?! — невесело усмехнулась она и подняла глаза, полные обиды.