Книга Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло, страница 148 – Кира Лин

Я пошла на свет, шлейф струился по полу густой глянцевой массой. Чувствуя, что позади меня мрак затягивает тоннель, вышла к каменному разлому и обогнула его.

Бесформенные глыбы острыми углами торчали вверх, будто кто-то выломал пол изнутри, выбираясь в мир живых. Я ступала, а по полу стелился синий туман, из него вырастали цветы и распускались пышными бутонами.

Камни вздрогнули и задвигались, собираясь в памятник. Он возвышался над могилой, обнесённой низкой кольчатой оградой, к ней вела извилистая тропа. Она терялась среди призрачных цветов и травы, колышущейся на фантомном ветру.

Но я заметила её и направилась к надгробию, с каждым моим шагом растения увядали и обращались в прах. Остановившись, я склонила голову набок и пригляделась к камню.

Истёртые буквы в пыли — придвинувшись ближе, смахнула её ладонью. Надпись сильно размыло временем, но и буквы казались мне незнакомыми. Давно забытый язык, бесследно исчезнувший из истории.

Призрак, преследующий Райана, был погребён здесь столетия или даже тысячелетия назад. Это могила, из которой он вылез, пробудившись.

Надгробие вздрогнуло и раскололось, земля на могиле зашевелилась, провалилась, я отпрянула от образовавшегося разлома. Из него повеяло холодом, пахнуло злом. Оно приближалось.

Чёрный туман уже поднимался по стенам, заполняя помещение. Я обернулась, высматривая выход в тоннель, но вместо него увидела большое старинное зеркало.

Его блестящая гладь всколыхнулась, словно с той стороны кто-то пытался выбраться. Сначала вытянулась рука, потом появилось лицо, залитое чёрным пламенем.

Я попятилась, но он уже вышагивал из зеркала, стряхивая с себя чёрную пыль.

Запах гари ударил в лицо, я проглотила его и закашлялась. Знакомый такой вкус... До мурашек знакомый.

Призрак остановился, оглядывая себя, изучая одежду, сотканную из тумана. Я наблюдала его очередное перевоплощение, а кулон теплел, озаряясь силой. Передо мной был образ Тома Шермана — похоже, Злу он пришёлся по вкусу.

Ну, разумеется, он же такой безупречный. Воплощение истинной тьмы и зла в лице рагмарра выглядело впечатляюще и убедительно, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы заставить меня бояться.

Сейчас, стоя перед ним, я ничего не чувствовала, только приятную бездушность, дарованную тьмой. Том отвлёкся от лицезрения собственного великолепия и исподлобья посмотрел на меня с коронной ледяной ухмылкой.

Я вскинула бровь и даже не моргнула. Игра затягивалась, а я пришла за ответами. Но, похоже, поспать мне сегодня не удастся.

— Странно снова встретиться здесь. Не находишь, куколка?

— Не морочь мне голову. Я знаю, что ты не настоящий.

— Я могу стать, кем пожелаю, — ответило Зло, глядящее на меня из глаз Тома. Его голос был пуст, как эхо в высохшем колодце. — Или тем, кого ты боишься больше всего на свете.

Кивнув, я поняла, что улыбаюсь, и не самым приятным образом. Смотрела в лицо призраку и видела бестелесную материю, принявшую красивую форму.

— Чего боюсь я — мы уже выяснили. А чего боишься ты? Вернуться обратно в могилу?

Зло глядело на меня, а вокруг его прозрачного тела оборачивался чёрно-синий туман, будто невероятный монстр, который посмотрел на меня его глазами.

Пантера застыла, ожидая команды, но я провела рукой по её морде, ласково потрепала за ухом. Сила подобно медленному чёрному ветру исходила от нас импульсами, и я ощущала себя не менее пугающей, но только из плоти и крови.