Книга Злодей, который меня убил, страница 69 – Кира Иствуд

Одна особо ретивая кандидатка даже подходит к стражнику. Что-то шепча, она невежливо тычет пальцем в мою сторону. Должно быть, требует, чтобы принцессу-без-магии удалили из зала. Я внутренне напрягаюсь, но стражник безразлично отмахивается от жалобщицы.

Выдыхаю и с удивлением понимаю, что меня уже гораздо меньше задевает всеобщая неприязнь, будто за сегодняшний день я нарастила вторую кожу.

Нет… скорее попросту потратила запас эмоций на год вперёд.

Слишком много впечатлений для одного дня! Особенно для той, кто предпочитает проводить время за книгой подальше от шумного общества. Но по итогу всё сложилось лучше, чем ожидалось.

По залу снова прокатываются гул труб. Вторая часть испытания вот-вот начнётся.

Я поднимаю взгляд и нахожу королевский балкон. Отец, как всегда, суровый и задумчивый, восседает в шикарном кресле с золотыми подлокотниками. По правую руку от него верной тенью маячит Гилберт. Наклонившись, он что-то шепчет королю на ухо, отец чуть заметно кивает. Гилберт отстраняется…

Он далеко, но могу поклясться, маг смотрит на меня. Его тонкие губы ломает усмешка, а горящий алым взгляд не обещает ничего хорошего.

Зябко поёжившись, опускаю глаза. Тревога скребётся в сердце.

— Всё будет нормально, — говорю, как мантру.

Ещё пару минут длится суматоха и, наконец, невесты и женихи занимают свои места. Все взгляды устремлены на сцену.

На ней установили пять стеклянных арок, одна над другой, будто слоёное тесто. Первая самая маленькая, метра два в высоту. Под ней как раз спокойно поместится человек. Каждая следующая чуть выше предыдущей, а пятая заканчивается шпилем с голубым кристаллом на острие.

Возле арок пританцовывает вечно улыбающийся Леон — ведущий отбора, а рядом стоит кронпринцесса Руанда — Виктория. Она в свежем платье, волосы красиво убраны в причёску, глаза сверкают бирюзой. Ничто в кронпринцессе не выдаёт волнения, и я тоже успокаиваюсь. Раз Виктория сказала, что я пройду испытание, значит, так оно и будет!

— Милые леди! — театрально взмахивает руками Леон, — вы не только красавицы, но ещё и невероятные умницы! Каждая из вас проявила находчивость, внимательность и звериное чутьё! Вдобавок ваша магия пришлась ивари по вкусу, а это дорогого стоит. Теперь же пришло время раскрыть потенциал вашего внутреннего зверя.

— Позвольте, я немного расскажу о сути проверки, — берёт слово Виктория. — Все оборотни произошли от «изначальных зверей», богоподобных магических созданий, что некогда населяли наш мир. Каждый оборотень несёт в себе искру определённого животного. И чем ярче эта искра, тем сильнее энергия внутреннего зверя. Она гарантирует, что будущие поколения не утратят вторую ипостась.

Я внимательно слушаю Викторию. Наконец-то, становится ясен смысл проверки.

Для знатных родов очень важно сохранить звериную часть в детях. Ведь родовые артефакты и магические таланты напрямую завязаны на зверя.

У обычных людей способностей к волшебству очень мало, а сильные маги рождаются редко, тогда как для оборотней пользоваться магией так же естественно, как дышать. Правда, не для меня… Редко, но случается, что магия не просыпается даже в оборотнях. Обычно это связывают с потрясением, перенесённым матерью во время беременности. Может, и со мной так случилось…