Книга Драконья кофейня, страница 29 – Кармилла Лаудини

Я едва сумела сдержать возглас удивления.

Кайрон студент?

Он тоже получил учебный грант?

Почему он не сказал мне!?

Его ждет очень серьезный разговор после конференции. И ничто не позволит ему от него увильнуть. Во-первых, он не сможет игнорировать ту угрозу, которая нало мной нависла, а во-вторых, должен мне честно поведать о своих корыстных мотивах!

Неужели его высочество использовал меня, мою идею, ради хорошей оценки?

Поверить не могу!

Успех, о котором я не могла и мечтать, лег на мои плечи тяжелым камнем. Грант продлен, сеть кофеен утверждена. А я чувствовала себя не триумфатором, а пешкой, которую только что передвинули на нужную клетку.

Кайрон! Я его ненавижу!

Я остановилась у высокого окна, выходившего в аккуратный королевский сад. Внизу, среди идеально подстриженных кустов, сновали слуги. Где-то там, в глубине дворца, остался Кайрон. Отвечал на вопросы, улыбался, сиял. Принц-студент. Идеальный сын, идеальный наследник, идеальный манипулятор.

Как же я его ненавидела!

— Карина!

Я вздрогнула и обернулась. Кайрон уверенно шагал ко мне легким размашистым шагом. Он снял парадный камзол, оставшись в белой рубашке с закатанными рукавами. Так принц выглядел еще шикарнее, чем на презентации. Думаю, он знал, какое впечатление производит на девушек, когда выглядит столь небрежно и по-домашнему.

— Я искал тебя, — сказал он, подходя ближе. Его голос звучал глухо, и немного виновато. Хотелось влепить пощёчину, и еще одну. Заслужил. Как минимум, дважды заслужил!

— Поздравляю, ваше высочество, — я скрестила руки на груди, стараясь казаться неприступной. — Отличная защита диплома. Надеюсь, оценка будет высокой. Проект ведь удался.

Кайрон поморщился, словно от зубной боли.

— Не начинай, пожалуйста. Я знаю, что ты злишься.

— Злюсь? — я повысила голос, и эхо побежало по коридору. — Я не злюсь, Кайрон. Я чувствую себя идиоткой. Все эти разговоры о партнерстве, о равных правах… Ты просто использовал мою идею для зачета?

— Для диплома, — поправил он тихо. — И не только для него.

Он сделал шаг ко мне. Я инстинктивно отступила назад, упираясь спиной в холодный подоконник. Бежать было некуда. Только сейчас я остро осознала, что боюсь его.

— Знаешь, почему я не сказал тебе? — Кайрон остановился в шаге от меня. — Потому что если бы ты знала, что от этого проекта зависит моя оценка, ты бы старалась ради меня. А не ради себя.

— Ах, как благородно! — огрызнулась я. В его словах была логика. Извращенная, вывернутая на польщу себе, но логика.

— А так глубоко травмировавшие тебя слухи? — съязвила я. — А то, что произошло в кабинете? Тоже ради меня?

Лицо Кайрона окаменело. Он отвернулся, нервно проведя рукой по волосам. Я вдруг заметила, что ноготь на большом пальце у него обкусан.

— То, что произошло, было моей ошибкой. Самой большой, за которую мне очень стыдно перед тобой. Когда Ардж шепнул мне о том, что ты… что ты берешь плату за благосклонность… да я обезумел! — принц резко повернулся ко мне. — Ты не представляешь, сколько людей вокруг меня хотят чего-то получить. Титул, деньги, влияние. Я привык видеть подвох во всем. А ты в первую же нашу всиречу предложила скидку на книгу, стоимость которой сравнима с резиденцией в центре столицы!

— Потому что я не знала её цены! — выкрикнула я, от возмущения сделав шаг вперед. Принц отступил, а я продолжала негодовать, — и сейчас выясняется, что ты заплатил мне половину меньше!