Книга Лютумвиль. Королевство огня и глины, страница 85 – Антон Мамон

В пещере поднялась страшная суета, но всего через несколько секунд из ее недр выскочили мужчины. Щуря заспанные глаза, они поравнялись с вожаком и заняли боевую стойку. Каждый был готов сражаться до последнего вздоха, защищая то немногое, что имел… Хруст веток, треск валежника. За миг до того, как Флокс скомандовал атаковать, в мутное рыжее зарево вышли двое. Крупные мужчины, до отказа груженные мешками. Будто два мула, они едва передвигались под тяжестью ноши, но не сбавляли ход.

— Стоять! – прорычал Флокс. – Кто вы такие и что здесь забыли?!

— Мы пришли с миром. – Близнецы вознесли непокрытые ладони.

— Я их знаю, они – помощники королевы! – спешно вмешался Тулип. – Ее верные слуги, что делают всю черную работу!

— Так было, – произнес один из братьев.

— Но больше этому не бывать, – подхватил второй.

— Что в сумках?! – Флокс не спешил доверять незнакомцам, а посему не опускал горящего факела.

— Оружие. Много всякого оружия, что поможет вам защитить себя от армии Регины. – Морус со звоном опустил на землю рюкзак.

— Де Люта готовит кровавый поход. И если вы нас не выслушаете, случится беда. – Рубус последовал примеру брата.

После недолгих раздумий Флокс отвел полыхающую ветку в сторону и шумно выдохнул:

— Значит, в нашем племени пополнение? Ну и денек, черт побери!

* * *

Без одной минуты полночь Регина поднималась по лестнице, что вела к мастерской. Еще немного, и беглый принц познает гнев разочарованной матери. Десятки вооруженных солдат отправятся на его поиски и найдут во что бы то ни стало. Едва сдерживая злорадство, Де Люта открыла потайную комнату. Несколько секунд молчания прервались смехом. Заливистым громким смехом, какой придворные не слышали уже много лет.

Из-под туфель доносился хруст битого стекла. Регина медленно продвигалась, силясь поверить в случившееся. Обитель сакральной магии, где у каждой вещи было свое место и назначение, будто пережила ураган. Абсолютный хаос завладел мастерской. Осколки, щепки, пыль – Де Люта осматривала разруху с безумной улыбкой. Нет, это не могло приключиться всерьез! Никто бы не рискнул и стул подвинуть здесь без разрешения королевы. Что уж там, никто бы не мог попасть сюда! Никто, кроме близнецов…

Владычица обернулась в сторону стеклянного шкафа, где хранились заготовки будущих воинов. Уголки ее рта медленно опустились вниз, а ладони, напротив, невольно поднялись. Три десятка безликих тел превратились в месиво, в груду помятой сухой глины. Регина бросилась к рабочему столу – чемоданчик с инструментами бесследно исчез. Опасаясь худшего, она заспешила к печи и не ошиблась… Покореженная дверь больше не закрывалась. Кирпичная коробка внутри была густо залита свинцом. И даже гончарный круг, с помощью которого монархиня создавала головы болванкам, стоял разобранным, без части редких деталей.

Регина внезапно ощутила, как слабеют колени. Страшная картина перед глазами смазалась, а после – поплыла окончательно. Едва успев схватиться за спинку стула, Де Люта опустилась на пол. Жуткая испепеляющая ярость уже готовилась раскалить ее сердце добела, но перед этим пришлось смириться с еще одним, доселе неизвестным, чувством. С обезоруживающей, всепоглощающей беспомощностью…

Неожиданное появление близнецов взбудоражило коммуну, напрочь лишив ее сна. Каждому хотелось задать вопрос, а братья, ко всеобщему удивлению, не скупились на ответы. Их словоохотливость пугала и настораживала Тулипа, ведь он знал помощников королевы с детства. У Регины не было никого вернее и покладистее этих двоих. Всегда казалось, что скорее солнце взойдет на западе, чем Рубус и Морус ослушаются приказа монархини. Принц не верил в разительные перемены, точнее, решительно не хотел верить. Наблюдая издалека, он с подозрением щурился и ждал прокола. Оказавшись рядом с возлюбленным, Астер прошептала: