Книга Лютумвиль. Королевство огня и глины, страница 34 – Антон Мамон

— Сегодня вы необычайно прекрасны, ваше величество!

Эта фраза звучала каждое утро на протяжении многих лет. Иногда Регине хотелось смутить прислужницу каверзным вопросом: «Неужели вчера было плохо?» Приходилось гнать эту мысль прочь. Слишком уж добрые у Крамерии глаза, а сердце – и того мягче, может не выдержать издевки. Посему в ответ на комплимент владычица лишь сдержанно кивнула и обратилась к юной помощнице по левую руку:

— Люнария, милая, могу я попросить тебя отправить кого-нибудь за победителем турнира? Совершенно забыла его имя. – Де Люта остановилась, изобразив задумчивость. – Кажется, мы почти закончили…

— Сию минуту, Ваше Величество! – отозвалась помощница.

Не теряя времени, она будто мышка юркнула в лабиринт коридоров.

Когда «утренние ритуалы» подошли к концу, Регина пожелала остаться в одиночестве. Какое-то время она провела перед зеркалом, аккуратными штрихами доводя картину своего образа до совершенства. Оттягивать встречу с тем, чье имя она якобы не помнила – абсолютно бессмысленно. Смирившись с неизбежностью, королева зашагала вверх по лестнице, в мастерскую. Туда, где творится алхимическая магия и неживое становится живым.

Считая ступени, Регина думала об исходе прошлогоднего турнира. Тогда произошло невообразимое! Хрупкая и молчаливая девчонка по имени Далия на равных билась с мужчинами. Один за другим ее соперники покидали Колизей в ведрах, в то время как ловкая красавица все ближе подбиралась к заветной цели. В какой-то момент Де Люта всерьез переживала за успех амазонки. Ведь против нее на арену вышел человек-гора, великан, превосходивший Далию во всем, кроме, пожалуй, хитрости.

Мастерице плетения морских узлов каким-то чудом удалось обездвижить колосса и горделиво прижать сапогом его тушу к раскаленному песку. Тогда она возымела над врагом абсолютную власть, но смело отвергла искушение. Далия просила разрешения сохранить громиле жизнь и получила такое право от самой королевы. Беспрецедентный поступок, а потому – мурашки все еще покрывали предплечья от одних лишь воспоминаний.

Ярость, с которой девчонка вступала в схватки, уживалась с милосердием. «Редчайшее сочетание, достойное истинного рыцаря и… личного советника!» – решила тогда монархиня и, помимо бессмертия, предложила Далии высокий чин. Каково же было ее изумление, когда фаворитка ответила вежливым отказом. Смущаясь, она пояснила, что не готова к публичности и светским мероприятиям. К тому же ей нужно было ухаживать за больными родителями.

Далия решительно отвергла то, на что другие согласились бы не раздумывая. Регина удивилась и расстроилась, но в то же время испытала величайшую гордость за свое творение. Тогда ей даже почудилось, что куклы не так безнадежны, как она считала, что любая из них сможет победить гордыню и соблазны, если по-настоящему захочет… Однако с тех пор утекло много воды и разочарования давно перебили сладкий вкус умиления.

Де Люта с миром отпустила Далию и позаботилась о том, чтобы впредь девушка не знала бед. Амазонка навсегда останется народной героиней, символом веры и необыкновенных перемен. Но теперь она часть прошлого. Сейчас на сцене блистает новый триумфатор и его во что бы то ни стало необходимо приручить. Как образец, как символ, как человека из народа, что подарит надежду на лучшее будущее тысячам лютумвильцев.