Книга Искра, страница 43 – Ольга Пашнина

— Дорогая, что это?

Казалось бы: удачный момент рассказать об Играх и моем участии в них. Но я снова испугалась и промолчала. Открыла коробку и удивленно уставилась на что-то мягкое внутри. Сверху лежала открытка.

«Для бала».

Мягким оказалось платье. Очень красивое, невероятное. Черное – как я и хотела. С открытыми плечами и жестким корсажем, наверняка ужасно тесным. Расшитое золотым и оранжевым стеклярусом. В тусклом свете россыпь напоминала крошечные искорки на ночном небе.

— Ярина, откуда это платье?

— Это к балу. Мы собираемся пойти с ребятами. Нужны вечерние наряды.

— И где ты взяла деньги?

Я против воли поморщилась. Мама шла в атаку: ей уже не нужен был мой ответ, она считала меня в чем-то виновной. В принципе, правильно считала.

— Оно недорогое, я взяла его напрокат.

— А что, прокат уже не надо с нами согласовывать? Мы деньги не рисуем.

— Эй, – успокаивающе улыбнулся папа, – ну хватит, не заводись. На балу строгие правила. Ей в любом случае нужно платье.

— Я просто хочу знать, откуда деньги.

— Хорошо. – Я вздохнула. – Платье в прокате для меня взял Аспер.

Лица родителей вытянулись.

— Аспер… Дашков? – переспросила мама. – Брат Дмитрия Дашкова? Хозяин дома, в котором я работаю?

— Ага.

— И почему же Аспер Дашков оплачивает прокат платья для тебя?

— Потому что…

Я лихорадочно придумывала, что бы такое соврать.

— Мы идем на бал вместе.

Не уверена, что ляпнуть это было лучше, чем признаться в том, что я участвую в Играх. Тем более что уже на первом испытании все откроется. А может, и раньше, я ведь даже не знаю, какой масштаб у информирования об Играх. Вполне возможно, составы команд уже опубликованы, и я лишь оттягиваю неизбежное. Или мама услышит что-то на работе. И придет домой злая, как чугунный утюг. Им меня и огреет за вранье и безрассудство. И будет права.

— Ты идешь с Аспером? – Папа первый вернул себе способность говорить. – Ярина, это плохая идея. Очень плохая! Вы же еще недавно на дух друг друга не выносили! С каких пор вы встречаетесь?

— Мы не встречаемся. Мы просто идем на бал. В знак… м-м-м… примирения.

— Примирения? Вы помирились?

— Сошлись на том, что пора забыть детские обиды.

Еще бы знать, в чем они заключаются. Похоже, даже сам Аспер не в курсе.

— Ярина, это отвратительная идея. Аспер – очень сложный и противоречивый юноша. Что бы он ни говорил и каким хорошим бы ни казался, он всегда ведет свою игру. Нельзя ему доверять. Нельзя идти с ним на бал!

Кажется, лучше бы я сказала про Игры. Может, еще не поздно?

— Пап, мам, успокойтесь. Ничего между нами нет. Аспера бросила девушка. Он не захотел позориться перед школами и сокомандниками. Он прекрасно знал, что я не пойду на бал, потому что у меня нет платья, и предложил мне пойти с ним в обмен на наряд. Я согласилась. Это просто хорошая сделка.

— Это плохая сделка! – рявкнула мама. – Нельзя быть должной Дашковым! Они возьмут и долг, и непомерные проценты! Ты думаешь, расплачиваться придется только улыбками и танцем на балу? Очнись, Ярина!

— Давайте не будем развлекать соседей вечерним скандалом, – устало попросил папа. – Что сделано, то сделано. Ярина пообещала побыть парой Аспера на балу Стихий. Нарушить слово нельзя, не с Дашковым. К тому же это невежливо, он уже купил для нее платье. После бала Аспера увлекут Игры, и вопрос их отношений решится сам собой. Яриш, пообещай, пожалуйста, что твоя встреча с Аспером на балу станет последней. И в дальнейшем ты будешь держаться от этого молодого человека подальше.