Книга Танки не лгут, страница 36 – Катори Ками

Ветрогон оказался прав. Николас мог управиться с Танком — "волосинка" послушно росла, утолщалась, приобретала форму, задуманную Эваном. Вот только происходило это ужасно медленно. Минуты шли, стакан пустел, рука друида дрожала от напряжения, а по вискам тек пот. Прошло больше часа, когда наконец Николас допил последний глоток, и его глаза, горевшие уже привычным зеленым огнем, наконец погасли. Гибкий длинный "поводок" отпустил его и с интересом изогнулся в сторону мрачного Хилдебранда. Эван подтащил ветрогона обратно к стене, и выращенное щупальце немедленно обвилось вокруг его шеи.

Ник коснулся рукой древесных оков, и те разжались, словно усыхая под его рукой. Через секунду он держал в пальцах простую деревянную палочку, неровно обструганную с одного конца. Не дав Эвану как следует рассмотреть пресловутый карандаш, Ник спрятал его во внутренний карман плаща и развернулся.

— Извини, что долго, — сказал он устало. — Я первый раз это делаю.

— Неплохо вышло, — похвалил Хилд, не дав Эвану ответить. Он с наслаждением растер запястья и поднял руки, ощупывая свой "ошейник". — Почти не жмет, — поделился он ощущениями. — Материал приятный к коже, в меру теплый. Дизайн, правда, подкачал… Но в целом ты молодец. Ставлю твердую четверку.

Выражение лица Николаса сделалось очень интересным — Эван даже залюбовался. Похоже, ему одновременно хотелось и поблагодарить бывшего наставника за похвалу, и послать его Танку в задницу. А еще Эван успел заметить промелькнувшую в глазах секундную гордость отличившегося ученика.

Разумеется, все это не укрылось и от Хилдебранда. Он усмехнулся и поднял руки вверх.

— Все-все, молчу. Пошлости не говорить, гадости тоже, хвалить — строжайше запрещено. Я все понял. Буду паинькой в этом унылом плену.

Эван не выдержал и хмыкнул, за что заработал возмущенный взгляд Николаса и еще одну довольную улыбку ветрогона.

— Я не знаю, чему он тебя учил, но явно не шутки шутить, — пожал Эван плечами и кивнул на окно. — Но раз уж с этим разобрались, пойдем кое-что покажу.

Видно было, что колдовство отняло у Ника много сил, потому что он без слов позволил обхватить себя за пояс и помочь запрыгнуть на залитую солнцем спину.

— Кто выжил в столкновении? — спросил он напряженно, едва Эван его отпустил. — Я почувствовал смерть нескольких людей, но умерли не все.

— Умерло четверо магов, три Наездника и два танка. Двое Наездников сбежали со своими танками, а один за нами увязался, — Эван показал на подотставшего геккона.

Маг, казалось, совершенно не удивился.

— Да, я чувствовал его, — кивнул он, с интересом наблюдая за танком. — Его можно… Как правильно сказать? Приручить? Оседлать?

— Теоретически да, — Эван и сам задумался, как правильно назвать переход танка от одного владельца к другому. — При условии, что мы сможем его поймать. Понятия не имею, какие там настройки безопасности. Но с биосом проблем возникнуть не должно. Хочешь себе отдельную комнату? — он хмыкнул.

Ник улыбнулся — впервые за все это время — и пожал плечами.

— Почему нет.

— Остановимся на ночь — попробую с ним пообщаться, — решил Эван. — До города неделя пути, успеем что-нибудь придумать, — и, оставив друида восполнять душевное равновесие на солнышке, вернулся в каюту.

Вопреки ожиданиям, ветрогон его возвращение не прокомментировал, хотя Эван уже настроился на очередную перепалку с ломанием копий остроумия. Но маг лишь молча разглядывал его нечитаемым пристальным взглядом.