Книга Отсюда не выплыть, страница 107 – Лорет Энн Уайт

— Простите, мисс Купер, можно я буду называть вас Хлоя? – спросила женщина-детектив.

Хлоя кивнула, с трудом возвращаясь к действительности.

— Скажите, эта кровать – она предназначена для больных, верно? А тот прибор в углу – кажется, кислородный концентратор, – он работает?

Хлоя снова кивнула, еще не совсем понимая, к чему клонит эта леди-детектив.

— В самом начале нашего разговора вы упомянули, что ваша мама очень больна и не любит гостей…

Хлоя кивнула в третий раз и так крепко прижала к себе Броуди, что он недовольно забарахтался у нее в руках.

— Могу я спросить, где ваша мама сейчас?

Звон в ушах Хлои сменился адской какофонией звуков – звоном медных тарелок в оркестре, стуком колес товарного поезда, грохотом камнепада в горах. Струйки пота побежали у нее по спине, колени заходили ходуном. Очень медленно она сказала:

— Сейчас ее здесь нет.

— Где мы можем ее увидеть?

Хлоя опустила взгляд и уставилась на редкую жесткую шерсть на спине Броуди, которого посадила на колени.

— В больнице, – ответила она и, набрав полную грудь воздуха, добавила через силу: – Только она умерла. Это случилось в мой день рождения.

На несколько секунд в комнате воцарилась полная тишина. Кажется, даже кислородный концентратор перестал шипеть и вздыхать. Наконец женщина-детектив сказала:

— Примите мои искренние соболезнования, Хлоя. А когда был ваш день рождения?

— Одиннадцать дней назад. Мне исполнилось сорок.

Детектив медленно кивнула. Ее жесткий, внимательный взгляд стал мягким и добрым. Сейчас ее глаза были чем-то похожи на глаза Ставроса.

— Я вас понимаю, Хлоя. Иногда бывает очень трудно… смириться.

— Да.

Женщина-детектив слегка наклонилась вперед, упираясь локтями в колени. Ее ладони были сложены впереди и плотно прижаты друг к другу, а взгляд был таким, словно она видела в Хлое не просто подозреваемого или свидетеля, а живого человека. Человека со всеми его слабостями, страхами и надеждами.

— Вы ходили сегодня утром на Джеррин-Бич?

Лгать бессмысленно. Детектив и так все знает.

— Да.

— И это вы анонимно позвонили в полицию?

Хлоя кивнула.

— Расскажите мне, пожалуйста, что вы делали на берегу и что видели.

С неба донесся рокот вертолетных лопастей, и Хлоя подумала о Холодном доме, который прильнул к земле, глядя в дождь освещенными глазами-окнами. Подумала она и о Джемме, спорящей о чем-то со своим мужем-убийцей. Потом Хлоя мысленно вернулась на одиннадцать дней назад – к своему дню рождения, к врачу, который объяснял ей, почему Рейвен умерла, хотя они делали все, чтобы ее спасти. Именно в тот день она столкнулась в лифте с доктором Спенглером. Безотчетная тревога и почти животный ужас, которые она испытала, когда увидела его во плоти, увидела совсем близко, в тесной кабине лифта, где кроме них двоих больше никого не было, охватили ее снова, и Хлоя почувствовала, как Зло оборачивается вокруг нее, точно мокрая простыня. Одновременно у нее появилось смутное ощущение, что она знала доктора Спенглера прежде, сталкивалась с ним когда-то давно, но где, при каких обстоятельствах, – этого она вспомнить не могла.

— Хлоя?..

— Я выгуливала на пляже Броуди. Это собака моей матери. Мы пришли туда в семь или в самом начале восьмого. Мне нравилось смотреть, как она плавает…

— Джемма Спенглер?