Книга Гора Мертвецов, страница 85 – Василий Криптонов, Мила Бачурова

— И тогда же Рыжов убрал со стены фотографии с идолами, – вмешалась Вероника.

— Именно. История о бабушке, валявшейся в ногах, впервые появилась тогда же. Я проверил – Рыжов действительно жил с бабушкой, его родители работали вахтовым методом. Но к девяносто девятому бабушки три года как не было в живых.

— И, соответственно, некому было сказать, что Рыжов врет?

— Да.

— А с чего он вообще начал врать? Чтобы подтвердить теорию проклятия горы? Добавить душераздирающих подробностей? Но зачем ему это – одиннадцать лет спустя?

— Вариантов несколько. Первый, самый безобидный, – решил привлечь к себе внимание. На дворе девяносто девятый год, предприятие, на котором работал Рыжов, закрыли. В стране инфляция, сбережения обесцениваются раньше, чем успеваешь накопить, а у Рыжова – семья, которую надо содержать. И вдруг снова всплывает история лыковцев. Чем не способ напомнить миру о своем существовании?..

— Н-ну… Да. Возможно.

— Второй вариант, – продолжил Тимофей. – Произошло некое событие, взбудоражившее Рыжова. Настолько, что он срочно бросился взваливать вину за лыковскую трагедию на проклятие горы.

— Чтобы таким образом выгородить себя?

— Это самое простое, что приходит в голову.

— Но каким боком Рыжов мог быть в чем-то виноват? – вмешался Саша. – Он ведь не пошел в поход. Проболел всю дорогу.

— Тем не менее был не настолько болен, чтобы тридцатого января не дойти до поликлиники и не продлить больничный. Находился Рыжов в период с двадцать шестого по тридцатое января в Свердловске или отсутствовал – не скажет сейчас никто, кроме него самого. Так же, как в период с тридцатого января по третье февраля, когда он пришел в поликлинику повторно. В вузе каникулы, бабушка Рыжова давно мертва, родители появились в городе только в мае. И их, к слову, тоже уже нет в живых.

— Не представляю, что он такое может скрывать, – пробормотала Вероника.

— Рыжов – алкоголик. То есть, с большой долей вероятности, психика уже в юности была нестабильна. Психически уравновешенные люди алкоголиками и наркоманами не становятся. А следовательно, предполагать можно что угодно. Ну и есть еще третий вариант.

— Какой?

— Я пока не готов его озвучить. Предлагаю вам для начала пообщаться с самим Рыжовым.

После четвертого звонка в дверь Рыжова из соседней двери выглянула раздраженная соседка. Сказала, что нужно стучать, на звонки «Мишка» сейчас не открывает. Что означает «сейчас», стало ясно, когда дверь все-таки распахнулась.

— У-у-у, – протянул Саша. И придержал покачнувшегося Рыжова за плечо. Вероника невольно отшатнулась – из квартиры ударило таким перегаром, что глаза заслезились. – Слушай, отец. – Саша, продолжая удерживать Рыжова, шагнул вместе с ним в квартиру. Вероника скользнула следом, прикрыла дверь. Заметила, как вытягивает шею любопытная соседка. – Мы поговорить пришли. Никому ничего не скажем, обещаю. А тебе душу облегчить – на пользу пойдет. Наконец-то спать начнешь спокойно… Про то, что тебя тогда в поход не ходить бабушка упросила, ты ведь наврал?

В стеклянных глазах Рыжова прорезалась осмысленность. Лицо перекосила мучительная гримаса – как у человека, которому обещали, что он выздоровел, и вдруг назначили новый курс болезненных процедур. Рыжов уставился на Веронику и Сашу. Заорал: