Книга Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон, страница 64 – Анна Кривенко

Его глаза светились, лицо сияло. Бетти слышала, что этот парень мечтал быть этнографом. Теперь его мечта начала потихоньку осуществляться.

— Скоро несколько девушек будут соревноваться в стрельбе из лука и лазаньи по деревьям за право выйти замуж за почетного воина племени! У-у-х! Это нечто особенное и неповторимое! Говорят, подобной традиции не существует, но шаман получил «повеление» от духов, поэтому этот обряд отныне имеет место быть! Представляете, как нам повезло увидеть подобное своими глазами?

Дженнифер и Бетти как-то не разделяли его счастья, но постарались мило улыбнуться, чтобы не портить парню телячьего восторга. Впрочем, поглазеть на подобное необычное зрелище они и сами были не против, к тому же, Бетти надеялась получше рассмотреть жителей деревни в поисках Луиса.

Через пару часов жители начали собираться в центре деревни, и миссионеры были приглашены в качестве почетных гостей. Вперед вышли три девушки, одетые в яркие вышитые платья. На их головах пестрели ленты, а в ушах — яркие серьги. Одна же из них отличалась необычайно высоким ростом и невероятной красотой. Смуглое овальное лицо, огромные черные глаза, ровный аккуратный нос, полные губы, толстые длинные косы — она была прекрасна! Бетти изумилась. За все годы встреч с индейцами она еще никогда не видела такой красавицы! Ей даже захотелось, чтобы победила все-таки она — настолько девушка понравилась Бетти.

Соревнование началось на окраине деревни, где начинали расти молодые деревья. Каждая из девушек стала напротив «своего» дерева. Почти на самой вершине каждого красной лентой был привязан какой-то небольшой плод. Аллан Паркер объяснил, что девушки должны стрелять из лука. Если они попадают в плод, то должны тут же взобраться на дерево и принести красную ленту к ногам жениха. Та, которая сделает это быстрее, и станет женой избранного воина.

Дженнифер изумленно проговорила:

— Вот это да! Хорошо, что в нашем народе не нужны такие условия для хорошего брака! А то всем нашим девчонкам пришлось бы с детства таскать с собой револьверы…

Бетти улыбнулась. Дженнифер иногда щеголяла совсем не дамскими фразочками, но ей это было к лицу. Слишком уж опротивели ей все эти кисейные барышни, с лицемерным мягкосердечием выбирающие только благозвучные словечки, произносимые только тонким нежным голосочком и подкрепляемые взмахом очень тяжелых томных ресниц!

Вдруг толпа заволновалась и пропустила вперед какого-то человека. Бетти ахнула, увидев разодетую фигуру с рогами бизона на голове. «Как у Повелителя Змей!» — подумала она, с ужасом ожидая, что это окажется тот самый страшный старик, но, когда шаман повернулся, у него оказалось гораздо более молодое лицо. На вид ему было около пятидесяти, не более. На голове находилась часть черепа бизона вместе с лохматой шкурой и рогами. К этой необычной «шапке» были пришиты металлические бубенчики, которые постоянно звенели при каждом движении шамана. В районе висков торчало по несколько перьев, а на шее его висели целые ожерелья из когтей, бусин и чего-то еще подобного. Бетти постаралась сделать несколько глубоких вдохов, чтобы унять разбушевавшееся сердце.

Шаман сделал несколько кругов вокруг соревнующихся девушек, что-то монотонно пропел, потряс посохом в руке и певуче объявил народу свой вердикт. Аллан Паркер наклонился к своим и тихо проговорил: