Книга Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон, страница 63 – Анна Кривенко

Деревня представляла собой обширный палаточный городок. Женщины и множество детей тут же сбежались отовсюду, глядя на незваных гостей. Кое-кто узнал Аллана Паркера, и многие из индейцев оживились: апачи были наслышаны, что он всегда приезжает с подарками.

Навстречу также вышел вождь — высокий крепкий воин лет сорока, выглядевший немного сурово и даже величественно. Он поприветствовал Аллана Паркера, как старого друга, и Бетти поняла, что миссионер уже пожинает плоды своего серьезного авторитета.

Дженнифер дернула Бетти за рукав и указала в толпу ребятишек. Бетти окинула их взглядом, но почему-то не умилилась также, как подруга. Характер Бетти по-прежнему был суровым и жестким, хотя она и скрывала это за своей серьезностью и молчаливостью, заставляя других считать ее запуганной и слабой. Бетти бродила взглядом по лицам индейцев с жаждой увидеть одно очень дорогое и драгоценное лицо — Луиса! Ее сердце сжималось и трепетало. Здесь ли Луис? Узнает ли он ее? Все ли с ним в порядке?

Но его нигде не было. Бетти приуныла. Она мечтала о нем дни и ночи напролет.

«Луис, где же ты? Я скучаю по тебе!».

Начались длительные переговоры Аллана Паркера и вождя, а Бетти тем временем переключила свое внимание на окружающую обстановку. Одежда индейцев была очень яркой и необычной, а, главное — чистой! Апачи, которых ей приходилось видеть ранее, всегда были грязными и измученными: вот, до чего их доводили рабовладельцы. Сейчас же они выглядели опрятно и даже красиво. Бетти оценила необычность и яркость их расшитых одеяний, а еще своеобразную красоту смуглых лиц.

Дженни тоже была в восторге, но, в отличие от Бетти, этого совсем не скрывала. Она широко улыбалась, заставляя ребятишек прятаться за юбками матерей от смущения. Наконец, миссионер и вождь о чем-то договорились, обменялись подарками и Аллан Паркер, обернувшись к своим подопечным, радостно произнес:

— Просто замечательные новости! Вождь разрешил нам остаться и каждый вечер рассказывать племени истории о Боге! Это несравненное чудо! Нам отделят палатку на окраине поселка. А сестрам мы поставим нашу собственную палатку рядом.

— Подождите, — забеспокоился Николас, — разве можно оставлять сестер одних? Они не должны ночевать в одиночку!

Аллан Паркер успокоительно положил руку на плечо брата.

— Апачи — люди слова! Они никогда не причинят вред гостям! Нам нужно всеми силами показать им, что мы им доверяем. Не волнуйся, Ник, все будет хорошо! С нами Бог!

Николас все равно не успокоился и отчего-то бросил тревожный взгляд в сторону Бетти. Она увидела это и… раздражилась. Почему он ее так опекает? Она и сама может о себе позаботиться!

Вскоре две палатки были успешно установлены, и девушки забрались в меньшую из них.

— Как здесь здорово! — воскликнула Дженнифер, сияя белоснежными зубами. Она была совсем молоденькой и, как Бетти казалось, слишком наивной. Во всем происходящем ей виделось только лишь увлекательное приключение. Но, на самом деле, подобные поездки могли оказаться опасными. Бетти глубоко вздохнула. Она ни на минуту не забывала ни о Луисе, ни о Повелителе Змей.

Через несколько минут их позвал Джереми и с восторгом сказал:

— Вы представляете, мы попали прямо на их особый обряд! Давно мечтал посмотреть на что-то подобное!