Книга Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон, страница 24 – Анна Кривенко

— Луис! — голос прозвучал холодно. — Я хвалю тебя за твою ловкость и находчивость, — Бетти постаралась подчеркнуть, что она хозяйка, а он просто слуга, — но скажи мне: как ты оказался рядом со мной? Ты… следил за мной?

Луис, не поднимая головы, ответил:

— Нет, Кэмэрина! Я не следил за вами. Но я услышал волков и пошел искать вас. Рад, что пришел вовремя!

Бетти удивилась.

— Как ты услышал их? Ведь лагерь находился довольно далеко!

— Я с детства обладаю хорошим слухом, — спокойно ответил Луис, — и хорошо разбираюсь в звуках, которые издают животные.

Бетти, получив исчерпывающий ответ, замолчала. Похоже, Луис говорил правду. Но… почему он помог ей спрятать лицо? Он вёл себя смело и решительно, не как слуга, а как настоящий защитник, потому что всё продумал и осуществил сам. Ей не терпелось спросить, видел ли он ее лицо, но у нее не хватало смелости. После вчерашнего случая было намного труднее играть перед ним бесстрашную и бессердечную Элизабет Джонсон. Бесстрашные и бессердечные не прячут лицо в ладонях! Бесстрашные и бессердечные не прижимаются к чьей-то груди, когда их несут на руках! Бесстрашные и бессердечные не произносят жалобным голосом «отпусти меня, Лу-уис!». На Бетти навалилась досада. Как же она опозорилась! Как это исправить? Как вернуть былое величие?

— Луис! — проговорила девушка, постаравшись, чтобы тон звучал как можно более холодно и высокомерно, — то, что произошло вчера, должно быть забыто, как будто его и не было, ты понял меня?

— Да, хозяйка! — покорно ответил Луис, не поднимая головы.

— Хорошо! — ответила Бетти. — Ты достойный слуга! Я награжу тебя за смелость и находчивость, когда мы вернемся в поместье!

— Мне не нужна награда, — неожиданно возразил он.

Бетти нахмурилась.

— Почему? Ты ведь не знаешь, чем я собираюсь тебя наградить.

Луис неожиданно поднял лицо и взглянул на нее. В этом взгляде лучились чистота и искренность, которые так сильно покоряли Бетти.

— Кэмэрина! Я служу вам не за награды. Я просто… хочу быть с вами и помогать вам!

У Бетти перехватило дыхание.

— Хорошо, можешь идти! — едва смогла проговорить она, и когда Луис вышел, почувствовала, что начинает дрожать. Его слова всё еще звучали в голове: «я просто хочу быть с вами и помогать вам!» Это было так волнительно и так трепетно! Почему он хотел ей помогать? Может… может… В разуме вертелись неожиданно нелепые слова: «любовь», «привязанность», «симпатия» … НЕТ! Это глупость какая-то! Элизабет Джонсон, очнись! Элизабет Джонсон, не будь дурой! Полюбить тебя??? Кто на это способен? Ты опасная и властная, ты независимая и пугающая, ты — самый известный монстр в округе!!! Любить тебя? За что??? За черную уродливую маску или… за еще более уродливое лицо???

Бетти стало так тоскливо и больно, что опять потекли слезы. Проклятье! С появлением этого парня она превратилась в какую-то тряпку!!!

Бетти злилась, но не могла удержаться от этих позорных слез: ее внутреннее напряжение достигло пика. Противные капли начали вытекать из-под маски и стекать на шею, оставляя на коже моерые дорожки. Осознание того, что она просто чудовище, в последнее время приносило Бетти невыносимую боль.

Вдруг кто-то постучал в дверь. Бетти спохватилась, поправила маску и равнодушно спросила:

— Кто там?