Книга Второй шанс для Алой Пиявки, страница 66 – Айра Мэйрвелл

— Генерал! — доложил один из них. — Мы получили ваше сообщение по магическим каналам. Все готово.

— Что с резиденцией канцлера?

— Тихо. Наблюдатели не заметили ничего подозрительного.

Цзинь Вэй осторожно усадил меня в кресло у потухшего камина. Наша вынужденная близость во время полета исчезла. Он снова стал генералом, а я — его… активом, но что-то неуловимо изменилось. То, как он смотрел на меня, как двигался, стараясь не причинить мне лишней боли.

Генерал развернул на огромном столе карту. Это был детальный план резиденции моего отца.

— Итак, леди, — его голос снова стал официальным, но я слышала в нем новые нотки. — Теперь это ваше поле боя. Я знаю, как штурмовать крепости, но вы знаете, как устроен ваш дом. Где слабые места? Откуда они нанесут удар?

Все офицеры повернулись ко мне, и я поняла, что это еще одно испытание. Цзинь Вэй не просто просил совета, он передавал мне командование операцией по защите моего собственного дома.

Я встала и, превозмогая боль, подошла к столу, посмотрела на знакомые чертежи — вот мой павильон, вот библиотека, вот кабинет отца. Я знала каждый коридор, каждый тайный ход, каждую скрипучую половицу.

— Они не пойдут через главные ворота. Это слишком шумно, — начала я, водя пальцем по карте. — Они не полезут через стены, охрана клана Ли не так бездарна, как кажется. Они войдут изнутри.

— Предатель? — нахмурился один из офицеров.

— Хуже, — ответила я. — Система. Под резиденцией, как и под большей частью старой столицы, проходят древние водосточные туннели. Забытые, заваленные, но один из них, самый старый, ведет прямо в винный погреб под главным зданием. Об этом не знает почти никто, но если у них есть доступ к старым картам города…

— Они войдут оттуда, — закончил за меня Цзинь Вэй.

— Верно, и сделают это ночью. Их цель — кабинет отца. Он часто работает до поздна. Они схватят его и так же тихо уйдут, пока кто-нибудь что-то заметит. Так что ваш план окружить резиденцию снаружи бесполезен. Мы должны встретить их внутри. Устроить им ловушку там, где они ее не ждут. В винном погребе.

Офицеры переглянулись. План был дерзким. Сражаться в узких, заставленных бочками подвалах было крайне рискованно.

— Это смертельная ловушка, — возразил офицер. — Для обеих сторон. У нас не будет пространства для маневра.

— А им оно и не нужно, — вмешался генерал. — «Клинки Тени» специализируются на бое в тесных пространствах. Это их стихия. Но… — он посмотрел на меня, — у нас будет преимущество. Мы будем их ждать.

Я видела, что он колеблется. Стандартная военная тактика требовала обеспечить пути к отступлению, иметь численное превосходство. Мой план был авантюрой.

— Генерал, — сказала я тихо. — «Призрак» играет в психологические игры. Он ожидает, что вы будете действовать как солдат. Что вы окружите дом, выставите посты, начнете эвакуацию. Он хочет спровоцировать панику, шум, но мы встретим его тишиной. Мы позволим им войти, заманим в самую глубь ловушки, а потом захлопнем ее. Тихо и безжалостно. Мы сыграем по его правилам, но используем их против него.

Цзинь Вэй смотрел на меня, и я видела, как в его глазах разгорается огонь понимания. Он оценил красоту и дерзость замысла.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Мы сделаем по-вашему.

Он повернулся к своим людям.