Книга Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея!, страница 88 – Айра Мэйрвелл

Я не испугалась. Холод, который я почувствовала в том перевале, вернулся. Я выхватила свой кинжал, моя рука не дрогнула. Я была готова. Готова снова убить, чтобы выжить.

Но мне не пришлось. Один из моих личных охранников, тень из отряда Цзиня, возник перед матросом из ниоткуда и одним плавным, почти ленивым движением вонзил ему в горло два коротких клинка. Враг рухнул к моим ногам, не издав ни звука.

Тем временем на палубе «Железного Кулака» разворачивалась главная битва. Асмус, как ангел смерти, прорубал себе дорогу через врагов. Император двигался с нечеловеческой скоростью и силой. Он искал одного человека.

И он его нашел. На капитанском мостике, среди тел своих последних верных матросов, стоял адмирал Варис.

Их поединок был коротким и страшным. Старый лев против молодого дракона. Варис дрался с яростью, но он был обречен. Асмус отразил его удар, сломал его клинок одним движением своего меча и ударом рукояти в висок сбил адмирала с ног.

Он не убил его, поставил ногу ему на грудь, глядя на поверженного врага сверху вниз.

Битва была окончена.

Над заливом медленно рассеивался дым. На воде догорали остовы кораблей. Мятеж был подавлен.

Асмус стоял на палубе захваченного флагмана, символ абсолютной победы.

И в этот самый момент, в наступившей тишине, с самой высокой мачты «Когтя Дракона» раздался пронзительный крик дозорного.

— Паруса! Паруса на востоке! Десятки! Чужие знамена!

Я бросилась к борту. И увидела их.

На горизонте, на чистой линии моря, появилась армада. Огромный флот, идущий под нефритовыми знаменами. Они пришли на рандеву со своими союзниками-предателями. Они ожидали увидеть пылающую столицу и раздробленный имперский флот.

Вместо этого их встречал весь наш флот. Потрепанный в бою, но объединенный, яростный и жаждущий мести. Во главе с живым и невредимым Императором-Драконом.

Асмус, стоявший на палубе корабля Вариса, тоже увидел их. Я видела, как он медленно поворачивает голову в сторону нового врага. И я видела, как на его лице снова появляется та самая, его страшная улыбка.

— Кажется, — его голос, усиленный магией, разнесся над всем флотом, — праздник продолжается.

На несколько секунд в заливе воцарилась сюрреалистичная тишина. Дым от нашей внутренней бойни еще не рассеялся, а на горизонте уже выросла новая, еще более страшная угроза. Флот Нефритовой Империи. Они шли ровным, идеальным строем, как на параде. Десятки огромных кораблей, чьи борта поблескивали странным, матовым металлом. Они шли в нашу гавань, как хозяева.

На палубах наших кораблей, где секунду назад праздновали победу над мятежниками, воцарилось мрачное молчание. Наши матросы были измотаны. Наши корабли — повреждены. Мы только что пережили жестокую внутреннюю схватку, и теперь нам предстояло сразиться со свежим, полным сил врагом, который был вдвое больше нас.

— Они думают, что мы разделены, — прорычал Асмус, стоявший на мостике захваченного «Железного Кулака». Его голос, усиленный магией, разнесся по всему нашему флоту. — Они думают, что мы слабы! Они пришли пировать на наших костях!

Он указал мечом на приближающуюся армаду.

— Мы только что вырезали измену из сердца нашего флота! Мы очистили его огнем! И теперь, этой же яростью, этой же сталью, мы встретим врага! За Императора! За Империю!