Книга Тайны пустоты, страница 112 – Валентина Елисеева

«Та-аак, быстренько повторяем биофизику растений и ещё раз выписываем по порядку особенности жизнедеятельности симбионта. Где тут слабое звено? Великий авгур-философ утверждал, что оно есть в любой цепочке. А ещё он утверждал, что я не справлюсь с гигантской колонией этих вирусов, но я горю желанием оспорить это утверждение!»

Вызов по линии связи заставил её подскочить на месте: всё ещё было непривычно, что тихий звук раздаётся прямо в ухе, несмотря на то, что в нём нет никаких гарнитур, никаких приборов. Различные тональности звука сообщали о характере звонка: дружеский или деловой, срочный или нет. Можно было установить особые сигналы для отдельных абонентов, и Таша так и сделала. Мелодия, звучавшая в её ухе, сообщала о Стейзе. Значит, местное утро уже наступило.

— Привет, Стейз, ты мне страшно нужен! – выпалила Таша.

— Что-то случилось?

— Ничего, мне просто нужна твоя консультация.

— Ты где планируешь быть сегодня?

— Тут остаюсь, не вижу смысла скакать по мирам, пока не сообразила, как помочь избавиться от уже увиденной заразы. У тебя когда найдётся свободная минутка?

— Я правильно понял, что тебе нет особой разницы, где сидеть над записями и бесконечно думать? Примерно через час я буду пролетать недалеко от планеты, на которой ты находишься. Хочешь, пришлю за тобой шаттл и проконсультирую тебя в очном режиме?

Онемев от изумления, Таша страшно пожалела, что связь всего лишь голосовая – ей очень захотелось увидеть выражение лица собеседника. С другой стороны, не хотелось бы, чтоб он лицезрел её с открытым ртом и широко распахнутыми круглыми глазами. Она силилась оценить вероятность того, что Стейз случайно оказался по делам в пределах именно этой планетарной системы. Сколько кубических парсек занимают миры Альянса? А одна мелкая звезда с пятком планет? По всему выходила нулевая вероятность, но страшно было предположить, что ради встречи с ней мужчина сделал крюк в сотни световых лет. Такое предположение внушало слишком сильные надежды, а тридцатилетние землянки стараются быть сдержанными в своих упованиях на лучшее, чтобы не умереть от разочарования, если надежды не оправдают себя.

«Любопытно, что он ответит, если я прямо спрошу, каким солнечным ветром его занесло в этот сектор галактики? С учётом его полнейшей неспособности говорить неправду?» – подумала Таша, но язык будто онемел и не повернулся.

— Почему молчишь? – настороженно спросил Стейз.

— Спешно собираю вещи, – выпалила Таша.

— Тогда до скорой встречи, – донеслось в ответ, и она могла бы поклясться, что мужчина доволен её ответом.

«Первым делом спрошу его о невесте! – решила она. – Нет, первым делом спрошу о вирусах, а потом о невесте. Ах, чёрт, надо выяснить, разрешено ли в Альянсе создавать у животных целенаправленные мутации или этим только преступные маньяки промышляют. Да, но потом сразу спрошу о невесте... как-нибудь невзначай. Вирусы-мутации-маньяки – такую цепочку логично продолжить невестами, верно? Так, Таша, соберись, ты взрослая женщина, а не юная девчонка, ты не позволишь голову себе морочить! Вот все деловые вопросы порешаешь – и сразу не позволишь!»

Радость быстрых сборов подпортил Бассит, с кислым видом взявшийся доставить её в космопорт. Кольганец был хмур несмотря на многочисленные заверения, что она встречается с Первым стратегом ради обсуждения экологических бедствий и как только получит от физиков «добро» на реализацию своей задумки, так сразу вернётся. Её заверения потеряли значительную часть убедительности при обнаружении на месте пилота шаттла Стейза собственной персоной.