Книга Сезон продаж магических растений, страница 167 – Валентина Елисеева

Мёрзлый комок поднялся к горлу и никак не сглатывался. Оказывается, самую сильную боль причиняют не ожоги, не жгучий цепень и даже не попавшая в глаза смола адренацеи. Нэсс Годри ведь никак не связан с криминальным прошлым Лиеры, нет? Увы, в людях Кэсси разбиралась куда хуже, чем в растениях, она о любимой наставнице никогда бы не подумала, что её руками сознательно выращиваются растения-убийцы. Пожилой нэсс, когда-то пригревший её в своей лавке и многому научивший в торговом деле, был ей как отец, даже ближе родного отца. Именно Годри помогал ей зарабатывать себе на жизнь в студенческие годы; именно с ним она горевала о Лиере; именно он помогал с лавкой ещё до её открытия!

Взять себя в руки и начать говорить с небрежной шутливостью оказалось невероятно сложной задачей.

— Вы больше никаких цветочков Мэгги Мейс за моей спиной не продавали?

— Кто такая Мэгги Мейс? — вскинул седые брови Годри.

— Моя студентка, не так давно купившая у вас листик кукольных глазок, чтобы получить зачёт без отработки практики, — прищурилась Кэсси. Ни единого признака смятения и настороженности в лице старого друга она не углядела.

— Век припоминать будешь? — пробурчал нэсс. — Нет, больше твои студенты ко мне не шастали.

— То есть гербарий — не ваших рук дело?

— Гербарии не собирал лет тридцать. Таки есть подозрение, что неведомый мне гербарий студентки опять смастерили не сами? Кэсси, милая, не взваливай на себя обязанность отслеживать чужие прегрешения против праведности, у тебя и без того хлопот полон рот. Ты свою миссию выполнила: задание дала и выполненную работу получила, так не изображай из себя дознавателя СИБа, не заводи дурной привычки. Как говорила моя матушка: «Сын, если хочешь иметь с людьми хорошие отношения (а в торговле это важное основание успеха), то не мешай им врать. За подработку чужой совестью тебе не доплачивают».

Хотела бы Кэсси со спокойной душой последовать мудрому совету! Однако мешало подозрение, что лгут ей самые близкие люди.

Выпускные курсы уже готовились к экзаменационным испытаниям, у всех остальных шла последняя учебная неделя перед каникулами. Целители четвёртого курса в поте лица выполняли зачётную работу по магическому растениеводству, однако чем меньше оставалось времени до окончания занятия, тем больше разговоры будущих врачей походили на вопли дипломированных проклятийников.

На финальном испытании каждому студенту достался билет с указанием сотворить полезный для какой-либо флоры питательный или лечебный эликсир, используя растения оранжереи. Задания были внятные, чёткие, однако при их исполнении постоянно происходило нечто незапланированное. Ингредиенты получаемых снадобий то вдруг оказывались под столом, то съедались голодными лианами, то случайно смахивались ветками окружающих кустов в чашку соседа, готовящего зелье с совершенно другими составляющими! Соцветия внезапно увядали, приходя в негодность, а магия, хранящаяся во фрагментах некоторых растений, вдруг утекала в никуда. Хуже, что воздух вокруг целителей ни с того ни с сего начинал насыщаться ядовитыми испарениями листьев окружающих деревьев, вынуждая бросаться за антидотами и поглотителями. И это при том, что до сезона ядовитости данных видов оставался минимум месяц, справочник по ботанике не даст ошибиться!