Книга Цена выбора. На распутье, страница 39 – Надежда Карпова

— Ого, спящая красавица сбегает быстрей Золушки, а я-то уже думал, не пора ли поцелуем будить?

— Размечтался, всё равно на принца не тянешь, — от неожиданности отшатнулась она.

— Егор, хватит отвлекаться на девушек, — раздался недовольный голос рядом. — Работа сама себя не сделает.

Кристин оглянулась: на них недовольно взирал немолодой кряжистый мужчина, судя по количеству нашивок на комбинезоне — инженер рангом повыше.

— Да ладно вам, мастер Левин. Я всего на минутку отвлекся и… — попытался умильной улыбкой смягчить начальника Егор, но не помогло.

— Иди, доделывай! Все личные дела после окончания рабочий смены, ты знаешь правила.

— Ладно-ладно, уже иду. И незачем такую бучу из-за пустяка поднимать, — Егор недовольно поплёлся упаковывать опустевшие футляры на грузовую платформу.

— Лентяй, ему только повод отлынивать дай, — тихо проворчал Левин и, угрюмо глянув на Кристин, отправился контролировать погрузку.

Ей стало не по себе, словно это она провинилась. Поэтому поспешила быстрей в свою каюту, пока ещё с кем-нибудь не столкнулась. Но мастером Левиным поневоле восхитилась: бывают же такие люди, что одним взглядом могут заставить почувствовать себя виноватым, даже если ты совсем ни причём. Ей бы такую способность. Попросить, что ли, пару уроков? Если такому вообще можно научиться.

И тут спохватилась, что вообще не о том думает! Скоро приземление и первая встреча с тланами. Наконец. Всё остальное ерунда, может подождать. Ведь подобное по масштабу и значимости событие в её жизни будет вряд ли. Надо подготовиться и не ударить в грязь лицом.

Оглушающий рев двигателей садящегося шаттла заставил отшатнуться и вжаться в стену. Кристин зажала уши руками и поморщилась от резкого смрада топлива. Необычные запахи растительности, доносимые порывами ветра с недалекого леса, не могли перебить ядреный коктейль химии, горячего метала и смазки. Шум двигателей стих, и поначалу уши отказывались различать что-то ещё. Она смогла опустить руки и открыть глаза.

Всё пространство перед ней напоминало разворошенный муравейник. На посадочной площадке из прочнейшего пластибетона один за другим приземлялись шаттлы, выгружали пассажиров, багаж и оборудование и стартовали за новой партией. За спиной высился недавно отстроенный исследовательский комплекс.

Сверху при приземлении он показался ей похожим на две гигантские неровно сросшиеся вишни, но разной формы. Они сели у человеческой части, вторую, видимо, строили тланы, потому что внешний вид казался неуловимо чуждым. Обе половины соединяла перемычка, похожая на причудливый наплав между вишенками. Это была общая территория, равно доступная людям и тланам.

Посадочная площадка людей примыкала к человеческой части комплекса, тланов — с противоположной стороны. Что вызывало глухую досаду. Кристин бы с удовольствием полюбовалась на их корабли — во время посадки толком рассмотреть не успела.

Уже большая часть участников экспедиции спустились на планету, и у стены здания скопились штабеля оборудования. Часть ученых сверялись с планом комплекса и распределяли, что куда заносить. Остальные контролировали роботов-погрузчиков, пока те составляли ящики на грузовые платформы. Дипломаты сразу исчезли внутри здания готовиться к официальной встрече.