Книга Ртуть, страница 135 – Калли Харт

— Теневой портал, своего рода местное транспортное средство. Можешь пройти через него и сразу оказаться в пункте назначения, а можешь провести следующие два месяца в седле с перерывами на сон в сугробах и беготню по лесу за дичью себе на обед. Как тебе такое?

— Я выбираю второй вариант, – быстро сказала я. Думать тут было не о чем. Моя задница потихоньку привыкнет к седлу, а плащ, который дал мне Кингфишер, отлично защитит от холода. Я провела полжизни, гоняясь за пропитанием по песчаным дюнам Зильварена, так что и тут справлюсь. Кроме того, у меня не было ни малейшего желания оказаться в зоне боевых действий, и отсрочка прибытия в Калиш была опять же очень на руку.

Кингфишер закусил губу.

— Дай-ка я переформулирую. Ты пройдешь через портал, человек.

Я сделала шаг назад, дернув Аиду за поводья:

— Нет, не пройду.

Кингфишер смерил меня взглядом, с некоторым даже любопытством вскинув одну бровь:

— Ты, часом, не решила ли сбежать? Боги, всем сердцем на это надеюсь! Я тебе даже фору дам, если захочешь. Целую вечность ни за кем не охотился!

— Да ладно тебе, Фишер, – устало сказал догнавший нас наконец Рэн, натягивая пару кожаных перчаток. – Она напугана. Дай ей пару минут свыкнуться с твоей идеей.

— Я не напугана, – соврала я. – Просто не хочу лезть в эту хреновину. Кто мне докажет, что я из нее вылезу?

Кингфишер открыл рот, явно собираясь сказать что-то ехидное и обидное, но в этот момент дверь таверны распахнулась и на пороге показались темные силуэты. Его взгляд посуровел.

— У нас нет времени. Рэн пройдет через портал. Ты последуешь за ним. Кровный зарок не оставляет тебе выбора.

Рэн окаменел и во все глаза уставился на Кингфишера. Тот, должно быть, почувствовал на себе этот прожигающий взгляд, но лишь покосился в сторону друга.

— Скажи мне, что я не расслышал, – медленно проговорил генерал. – Скажи, что ты не привязал эту девочку к себе клятвой на крови.

— В портал, Рэн, – скомандовал Кингфишер.

— Ты заставил ее дать зарок? – тихо спросил Рэнфис.

— Она получила кое-что взамен, – отрезал Кингфишер. – А теперь, будь любезен, пройди через теневой портал. Мы можем все обсудить по ту сторону.

Рэн покачал головой; на его лице отражались досада и смятение. Похоже, он не знал, что еще сказать, поэтому взял у меня поводья Аиды:

— Не волнуйся, Сейрис, ничего страшного в этом нет. В портале ты на миг потеряешь ориентацию в пространстве, но просто продолжай идти. Путешествие займет всего пару секунд, честное слово.

Рэн пытался меня успокоить, и это было очень любезно с его стороны. Без его добрых слов я бы умерла от страха еще до того, как ступила в воронку. Генерал между тем уже сделал шаг вперед и исчез вместе с лошадьми в чернильно-черном сгустке.

Но следовать за ним я, конечно, не собиралась.

Ни за что на свете.

Элрой говорил, что упрямство вперед меня родилось. Я верила, что моя сила воли крепче кровного зарока, который я дала Кингфишеру. Она просто обязана быть таковой. Поэтому я стиснула зубы и приготовилась насладиться выражением досады, которое появится на его лице, как только он увидит, что я не пошла за Рэном. Но Кингфишер лишь улыбнулся мне, не разжимая губ, и мое тело задвигалось само по себе, без разрешения повинуясь его приказу.

Сердце заколотилось как бешеное, горло сдавило, когда я приблизилась к черной вращающейся воронке. Как он это со мной делает? Кровный зарок заставлял меня подчиняться его воле и отбирал у меня свою. Даже в Зале зеркал, во дворце Мадры, когда я сражалась за жизнь и Харрон меня одолевал, я не чувствовала такой беспомощности.