Книга Девятый муж не нужен, страница 128 – Мила Морес

— То есть ты просто дрых? — Дес привстал и покачнулся. — Я едва Нэйди не загубил, пока нёс сюда, а ты…

— Так надо было разбудить, — Априоль виновато поджал губу и присел около меня. Убирает волосы с лица, ведёт кончиком пальца по щеке, оттопыривает губу. — Всё будет хорошо. Не волнуйся, сладкая. Аир отойдёт. Ничего страшного не случилось. Слишком самонадеянно с его стороны считать, что ты его любишь, когда он для этого ничего не сделал. Грубил, принуждал, обманывал. Женщины таких не любят, да?

— Любят. И Аира я люблю. Мы ошиблись в чём-то другом… Ритуал не завершился по иной причине, — соскакиваю с бёдер Дарисвальда, бегу к тайному ходу в подвал. — Я точно знаю, что дело в другом, — бормочу, будто убеждаю сама себя. — Аир! — кричу, сбегая по ступенькам в подвал.

Замираю перед горой драгоценностей. Здесь, как и в прошлый раз, пахнет морем, но воздух замер, словно подчеркивая, что здесь всё давно мертво.

— Аир! Где ты?!

Никакого сигнала в ответ.

Обхожу скарбы, иду вдоль них. Насыпь кажется нескончаемой. На стенах зажигаются новые факелы, и я продолжаю идти. Воздух становится влажным и осязаемым, а бетонный пол уводит вниз. Дальше нет магических огней, только мрачные каменные стены. Дорожка под уклоном становится уже, постепенно превращаясь в узкий извилистый тоннель.

Наконец, многочисленные повороты заканчиваются, темнота разбавляется сияющим светом, и я выхожу на каменную дорожку около колодцеподобного озера. Из его бездонной глубины сияет голубой круг, и я предполагаю, что это Аир. Сидит где-то там на дне.

— Аир, — присаживаюсь, тянусь к воде, трогаю её пальцами, — выходи, Аир. Подумаем, что делать дальше. Ты же не собираешься сдаться? Это всего лишь очередная неудача. Мало ли ты их пережил? Зато каждая последующая приближает тебя к цели. Может, остался всего один шажок? Если ты сейчас сдашься, считай, все предыдущие попытки были пустыми.

Аир продолжает сидеть в глубине, а я не знаю, что ему ещё сказать.

Поднимаюсь, спускаю бретельки ночного платья, складываю одежду на каменном бортике. Вода прохладная, но я готова потерпеть. Закидываю ноги в широкий колодец, медлю всего три секунды, а потом соскальзываю и погружаюсь с головой.

Прохладно. Нет, всё-таки холодно. Косточки сводит. Чтобы разогнать ощущение, выныриваю, плаваю из стороны в сторону, двигаюсь как можно активнее. Теперь и колодец не кажется широким. Мне мало места. Не удаётся делать размашистые гребки.

В страстных попытках согреться я быстро устаю, поэтому плыву к бортику, хочу подтянуться, чтобы забраться наверх, но ногам неожиданно становится тепло.

Так и застываю с руками на камнях, смотрю в глубину. Голубой свет становится ближе — Аир поднимается со дна. И вода всё теплее и теплее.

— Позови, пожалуйста, Джая. Ему здесь должно понравиться. Шалить не будем, но сможем поговорить.

После пошлых скольжений между моими болтающимся ногами Аир выныривает из воды. Теперь мы вдвоём висим на поверхности. Он в виде духа, но в человеческом подобии.

— Будешь обижаться, как ребёнок, или попробуем ещё раз?

— Попробуем, — говорит Джай, и я оглядываюсь на голос.

Он стоит около входа в тоннель, опирается плечом о выступ в стене. В его руках полотенце, несколько моих вещей и небольшая корзинка.

— Быстро ты.