Книга Желанная невеста короля-драконов, страница 72 – Виктория Луцкая

Элис верила, что я поступил, как тиран.

А я... я просто не нашел слов сказать, что действовал из любви, чтобы не позволить ей погибнуть, участвуя в жестоких планах Дэрила.

Но разве это оправдание?

— Прости меня, - шептал я в темноте, зная, что она не услышит.

*** Элис.

Карета медленно въехала в ворота столицы, и сердце мое неожиданно сжалось. Знакомые улицы. Знакомые запахи.

Я прижалась к окну, не в силах оторвать взгляд. Вот площадь, где мы с Кирой и Дунканом покупали яблоки у торговцев. Вот переулок, где впервые попробовали вино - горькое, обжигающее, от которого потом болела голова. А вот и лавка желаний - мой старый дом. Почему-то в груди была не радость, а странная щемящая тоска.

— Выглядишь, будто увидела призрака, - тихо сказал Себастьян, сидевший напротив.

Он попал точно в цель. Но как объяснить, что я и, правда, чувствовала себя призраком? Что этот город помнил меня веселой, смешной, живой, а вернулась я совсем другой?

Карета свернула на центральную улицу, и перед нами возник дворец: огромный, белоснежный, с золотыми куполами. Там, за этими стенами, Ванесса ждала своей коронации.

Почему же мне так хотелось плакать? Воздух здесь пах по-другому. Даже ветер звучал иначе.

Карета остановилась у парадного входа, но вместо самой Ванессы нас встретили лишь строгие лица слуг в ливреях с гербом королевства.

— Ее Величество просит прощения, но королевские дела не позволяют ей отлучиться. Она будет рада видеть вас на коронации завтра, - почтительно склонился старший из них.

Исида и Кристофер вышли следом.

Нас повели по длинным коридорам, и чем дальше, тем сильнее на душе скребли кошки.

Исиду и Себастьяна разместили первыми по двум комнатам. А вот дальше нас ждал неприятный сюрприз.

— Вам сюда, - слуга распахнул массивную дверь, пропуская меня и Кристофера внутрь.

Я замерла на пороге. Одна комната на двоих. С широкой кроватью под балдахином.

— Это ошибка, - резко сказала я, обернувшись к слуге. - Нам нужны отдельные покои.

— Приказ Ее Величества, - он опустил глаза. - Все гости размещаются так, как распорядилась будущая королева.

Кристофер молчал, но я видела, как напряглись его плечи. Слуга удалился, оставив нас одних.

— Ты знал? - я сжала кулаки, чувствуя, как лед под кожей начинает пульсировать.

— Нет.

— Правда? - я заставила себя встретиться с его взглядом. - Или это еще одна твоя хитрость?

Он шагнул ближе, и в его глазах читалось что-то, от чего мне вдруг стало трудно дышать.

— Если бы я хотел заставить тебя быть рядом, я бы не стал прятаться за приказами другой королевы.

Я отвернулась, подойдя к окну. За ним раскинулся красивый сад с цветущими люпинами.

— Я не лягу с тобой на одной кровати, - прошептала я.

Тишина. Потом шум шагов, скрип двери.

— Я вернусь поздно, - сказал он уже из коридора. - Спи спокойно.

Дверь закрылась. Я осталась одна.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я резко распахнула чемодан, и шелковые ткани выплеснулись на кровать волной цвета и нежности. Каждое платье было произведением искусства - изысканные фасоны, тончайшие вышивки, ткани, струящиеся между пальцев, как вода. Портниха явно постаралась, но сейчас эти роскошные наряды лишь раздражали меня.

— Как кукла наряженная, - прошипела я себе под нос, сжимая в руках бирюзовый шелк.