Книга Отравленный исток, страница 71 – Елена Счастная

Лачугу она увидела издалека. Рядом были привязаны лошади, а в дверях, глядя вдаль, стояла Ведана.

— Где Хальвдан? — спросила она, когда Млада, привязав коня рядом с остальными, прошла мимо.

— Он будет позже.

Больше не стала ничего пояснять. А Ведана — донимать её расспросами. Рогл с Зореном сидели внутри и тихо разговаривали, верно, о том, что случилось со жрицей. Над потухшим костром перед ними струилась ниточка дыма — и правда, днём он не нужен. Млада молча прошла в дальний угол, расстелила там войлок и легла. Мысли о Хальвдане долго не давали ей хотя бы смежить веки, но постепенно она всё же погрузилась в чуткую дремоту.

А проснулась, на удивление, только к вечеру, когда снаружи раздался стук копыт.

Млада, видно, расслышала его первой, потому что остальные встрепенулись только когда она вскочила с места. Ведана отложила ступку, где мерно перетирала всё же купленные у местных знахарей травы. Рогл оставил разглядывание лука, что в день прибытия в Ариван подарил ему воевода. А Зорен поднял глаза от не пойми откуда взявшейся книги.

Млада бросилась к двери и, едва не споткнувшись об истёртый порог, выскочила наружу. Неподалёку стояли, переминаясь с ноги на ногу и потряхивая гривами, две серых в яблоках лошади. Всадник одной уже спешился и теперь возился с чем-то у седла второй, на которой сидел, скособочившись и понурив белокурую голову, Хальвдан.

— Что происходит? — Млада быстрым шагом двинулась к ариванцу. — Эй!

Но тот, дёрнув Хальвдана за рукав, стащил его с седла на землю и, запрыгнув на свою лошадь, умчался, уводя вторую в поводу. Даже не обернулся. Млада кинулась к верегу, который, не открывая глаз, тяжело и неловко перевалился на бок и замер. На его спине, длинными потёками по рубахе расплывалась кровь. Млада осторожно подхватила его под локоть и попыталась поднять. Нет, слишком тяжёл.

— Рогл! — крикнула она, но мальчишка, оказывается, был уже рядом. Он с одной стороны взвалил Хальвдана себе на плечо, с другой верега подпёрла Млада. — Осторожно. Спина.

Они шаг за шагом провели воеводу внутрь — он едва мог идти — и уложили на живот недалеко от потухшего костра. Млада склонилась над ним, достала из ножен скрамасакс и разрезала рубаху на спине, распахнула ткань. Ведана ахнула, а Зорен с Роглом скривились на удивление одинаково.

Голову будто сжали раскалённые щипцы. Вся спина Хальвдана была исполосована глубокими ранами почти в лохмотья. Кровь брызгами и сгустками запеклась на коже и продолжала сочиться из рассечённой плоти. Палач не скупился на удары, ладно хоть до кости мышцы не пробил.

— Ариванский ублюдок… — как будто со стороны, издалека, услышала Млада собственные слова. — Ведана, ты поможешь ему?

— Да, у меня есть все травы. Но… купить бы ещё. Я не успела толком. Боюсь, не хватит, — она мгновение растерянно оглядывала спину воеводы, а потом отошла и деловито зашуршала в своём походном мешке. — Медуницу и тысячелистник. Ещё дымянку для отвара.

— Я съезжу, — Млада встала, мимоходом тронув кончиками пальцев щёку Хальвдана, и направилась к двери.

— Не ходи к нему, — донёсся со спины тихий, но твёрдый голос верега.

Она обернулась. Синие глаза смотрели ясно и уверенно, и этому взгляду хотелось подчиниться. Млада с трудом оторвалась от бледного лица Хальвдана и вышла, оседлала лошадь и помчалась в сторону Аривана.