Книга Искушение для тёмного, страница 147 – Елена Счастная

Но Двэйна хотя бы не убили сразу — это немного меня обнадёживало.

— Какое место может быть настолько наполнено магией и Хаосом, чтобы сдерживать такого могущественного тёмного, как Двэйн? Я просто этого не представляю!

— Как это не представляешь? — укорил меня Гугл. — Только сила Феникса может сдержать тёмного. Чистейший огонь.

Он сидел на крупе моего мерина и строго следил за всеми. Подмастерья уже привыкли к нему и воспринимали, как неотъемлемую часть нашей команды. Насчёт появления рыси они, словно сговорившись, отмалчивались. А я не настаивала на обсуждении.

— Я знаю! Но князь не Феникс. Его магии еле-еле хватает на то, чтобы поддерживать жизнь на этих землях. Куда ему подпитывать оковы Двэйна?

И тут меня осенило. Я вспомнила совсем другой замок — не похожий на тот, где нас так неласково встретили. Он напоминал огромный термитник, вокруг него — выжженная земля и вечный смрадный туман. Старая резиденция князей-Фениксов! Забытая столица, которая больше всего пострадала в той самой магической схватке, которая привела к разрушению этого мира.

— Ну конечно! — воскликнула я, заставив спутников вздрогнуть. — Ядро силы Фениксов находится под старым замком. Не под тем, который выстроили новые правители. А там, куда пришёлся самый сильный удар Хаоса. Даже если ядро отравлено, оно всё равно излучает нужную силу. Она не может возродить землю, но может противостоять Тьме.

— Ну вот! — похвалил меня Гугл. — Можешь, когда хочешь!

— Старая столица, — хмыкнул Арро. — Кто бы ещё знал, где её искать!

— Придётся спросить у местных, — эта мысль мне не понравилась — слишком много вопросов может возникнуть в головах людей, если мы начнём упоминать старую столицу. Но другого решения пока не находилось.

— Предлагаешь вернуться? — Арро обломком ветки пошевелили снег перед собой.

Мы сидели на небольшой поляне среди деревьев, но опасались разводить огонь — чтобы не привлекать к себе внимание посторонних. Становилось холодновато — не мне, а друзьям. Меня после снятия оков браслета буквально переполняла сила. И жажда деятельности.

— Возвращаться неразумно, — предупредила Уна. — Нас уже могут искать. И не стоит слишком напоминать о себе, чтобы люди не отправили по нашему следу стражу.

Я была с ней категорически согласна.

— Жаль, карта Ингимона была только у дорха Ардера, — заметил Шерк.

Но в его покои соваться мы не рискнули — свои вещи унести бы. Сейчас поняли, что зря — нужно было.

— Сожалениями ничему не поможешь. Значит, придётся искать какое-то поселение, чтобы там выяснить, куда двигаться. К тому же дальше от столицы о нас ещё ничего не знают. Сойдём за путешественников, — предложила я.

Правда, как объяснить людям своё сталкерство на руинах бывшего оплота князей-Фениксов, пока не придумала. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Смирившись с неизбежным, мы немного перекусили и отправились на юг. По общим предположениям, именно там должно быть теплее, чем везде и именно там могут находиться те очаги нормальной жизни, о которых рассказывал Дрог. Сколько ехать туда — никто не знал. Теперь приходилось полагаться на старое-доброе авось. Но я надеялась, что мы движемся не в противоположную Двэйну сторону.

Однако нам повезло. Дорога, что вела из столицы на юг, оказалась наезженной, и первые небольшие поселения в пару десятков домов начали попадаться нам уже к концу дня. К тому же стоило позаботиться о ночлеге. Без огня в лесу мы долго не протянем.