Книга Мир глазами Тамы, страница 109 – Кэтрин Чиджи

— Жизнь в Центральном Отаго может быть суровой, – сказала женщина в ковбойской шляпе. – Это самая засушливая часть Новой Зеландии с низкими зимними температурами и крайне редкими дождями в летне-осенний период. Однако именно здесь обрел дом звезда интернета Тама. Он поселился под кровом овцеводов Роберта и Марни Вельдман. Я правильно понимаю, что вы взяли его под свое крыло, когда он был еще птенчиком?

И тут появилась она – Марни, моя Марни, сидящая с Робом на переднем крыльце яркого, как желток, дома. К ее ногам жалась Дымка.

— Да, правильно, – сказала Марни. – Он выпал из гнезда и не выжил бы, не должен был выжить, но я держала его в шкафу с водонагревателем и кормила с руки, и он решил остаться с нами.

Какой же красивой она была, как сияла под солнцем края гор и холмов! Ее черные волосы блестели, оттеняли белизну плеч, белизну шеи. В руке она держала мое перо.

— И он живет с вами в доме? – спросила женщина в ковбойской шляпе.

— Да, – сказала Марни. – У него своя спальня, свое место за кухонным столом. Он приходит и уходит, когда захочет, через кошачью дверь.

— Похоже, он у вас на особом положении.

Марни кивнула, грустно улыбнулась. Дымка тяжело дышала от жары.

— Большинство фермеров относятся к сорокам как к вредителям, Роберт. Как вы думаете, почему ваша жена захотела спасти эту птицу?

— Это вообще в ее духе, – сказал Роб.

— Но Тама оказался особенным.

— Ага, – сказал он.

— Он отличается от обычных сорок.

— Ага, – снова сказал он.

— Весьма талантливая птица.

— Ага.

— Марни, расскажите о выдающихся талантах своего питомца.

— Ну, он умеет говорить, – сказала Марни. – Целыми предложениями, совсем как человек. Стоит нам что-нибудь сказать всего один раз, и он это запоминает. – Она замолчала, прикусила губу. Посмотрела в небо.

— А сейчас он пропал, – сказала женщина в ковбойской шляпе. – Какие чувства вы из-за этого испытываете?

Марни всхлипнула.

— Как вы думаете, что могло случиться с Тамой?

— Его украли, – сказала Марни. – Я это знаю.

— Вы тоже так считаете, Роберт?

— Похоже на то, – сказал Роб. – Он – птица ценная.

— Если вам что-то известно, – сказала Марни, – пожалуйста, свяжитесь с нами на нашем канале.

— Тому, кто вернет его в целости и сохранности, полагается вознаграждение?

— Десять тысяч долларов, – сказал Роб.

— Мы не будем задавать никаких вопросов, – добавила Марни.

— Что бы вы хотели сказать тому, кто похитил Таму?

Дымка села, зевнула, и Роб почесал ей между ушей. Потом, в точности как встревоженные родители в его детективном сериале, посмотрел через экран телевизора прямо в гостиничный номер и сказал:

— Мы просто хотим, чтобы наш малыш вернулся домой. Это будет лучший рождественский подарок. И ничего, что Рождество было на прошлой неделе. Мы – его семья, и его место рядом с нами.

— Слово тебе, Хенаре, – сказала женщина в ковбойской шляпе.

— Спасибо, Иоланда. Странно, сорок принято считать вороватыми, но в данном случае жертвой похищения, похоже, стала именно сорока. А теперь Хоббси расскажет о новостях спорта.

В тот вечер мои похитители выложили в сеть свой ролик. Марни посмотрела его почти сразу, и я знал, что она, должно быть, ждала с телефоном в руках, ожидая комментариев, в которых будет хотя бы слабый намек на то, где я могу быть, потому что любила меня. Я забился в свое бумажное гнездо, и мне приснился дождь. Он лил на нашу ферму, где так долго стояла жара, и земля была такой твердой, что не пропускала воду, которая скапливалась, поднималась и, наконец, затопила яркий, как желток, дом.