Книга Поручик Ржевский и дама-вампир, страница 48 – Иван Гамаюнов

— Как видно, вы обладаете большой силой убеждения, — шептала Тасенька.

— Ну… не знаю, — поручик сконфузился.

— Спасибо вам, — Тасенька улыбнулась. — Спасибо за тот убедительный разговор. Это всё, что я хотела сказать, а теперь мы можем вернуться к остальному обществу.

Кажется, богиня Фортуна опять постаралась. Как ещё следовало объяснить тот факт, что два недавних поступка, за которые Ржевскому было немного стыдно, в итоге оказались чуть ли не подвигами. А подвигов не стыдятся!

Вот почему поручик покидал имение Бобричей очень довольный собой.

* * *

В сказках дорога в тридесятое царство занимает много времени. Доблестный герой даже успевает обноситься, истоптать сапоги и изодрать кафтан. Однако Ржевский, сидя в коляске и погоняя своего доброго коня, надеялся, что такие жертвы приносить не придётся.

Сапоги было бы жалко. А мундир ещё жальче. Да и как можно предстать перед прекрасной пани в таком виде! К тому же с опозданием. Ведь приглашали-то ровно к четырём, а поручик рассчитывал, что, даже не зная дороги, доберётся в имение к Крестовским-Костяшкиным часа за три.

В Пивунах выяснилось, что имение находится довольно далеко, потому что направление никто не знал, кроме одного мужика, который, махнув рукой в сторону дальнего леса, сказал:

— Туда… вроде бы.

Ржевский оценил дорогу — широкая, наезженная, то есть в дебри не заведёт. Почему бы и не поехать по ней! Он тронул поводья, а добрый конь охотно повиновался. Серый в яблоках рысак, которому доводилось участвовать во многих приключениях своего хозяина, будто чувствовал, что и на этот раз дело амурное, поэтому бежал резво.

Однако через некоторое время поручик усомнился в выборе направления. Углубившись в лес, Ржевский ехал по дороге уже около часа. И пусть она оставалась такой же широкой, но лес по обочинам оставался таким же густым и высоким. И ни души вокруг! Поэтому уточнить, верно ли направление, было не у кого.

Где-то в ветвях заливисто пели птицы. Закуковала кукушка. «Кукушка-кукушка, сколько мне ехать осталось?» — мысленно спросил Ржевский и начал считать, сколько ещё раз раздастся «ку-ку», однако кукушка всё не смолкала и не смолкала, будто издевалась.

«Тьфу ты! Чёртова птица!» — мысленно выругался поручик и сразу вспомнил о богине Фортуне: «Фортунушка, не дай заблудиться! Мне бы встретить кого-нибудь, чтобы спросить».

Прошло ещё немного времени, и именно тогда, когда Ржевский почти уверился, что Фортуна не слышит, лесная просека, по которой тянулась дорога, начала расширяться. Показалось поле, которое служило пастбищем для скота.

Поручик обрадовался, что чаща закончилась. И конь, кажется, тоже обрадовался. Несмотря на долгий бег, рысак собрался прибавить ходу, но вдруг остановился как вкопанный, потому что увидел развилку.

Три направления. Как в сказках. И непонятно, куда ехать.

Придорожного камня-указателя тоже не было, поэтому Ржевский хотел снова воззвать к Фортуне. Поручик уже сосредоточился, но, на всякий случай оглядевшись, вдруг обнаружил, что богиня прекрасно всё слышала и в предыдущий раз.

Недалеко от развилки стоял одинокий дом — судя по всему, жилище лесника, скрытое за высоким глухим забором, так что видной оставалась только крыша. Из трубы шёл дымок. Значит, в доме кто-то находился, и можно было разузнать путь.