Книга Подстава от бабули, страница 33 – Кристен Перрин

Я начала теребить тоненькую прядку, выбившуюся из моей косы.

– Наверное, – согласилась я. – Но пока не знаю, что делать дальше. Я хотела найти Пеони, чтобы узнать больше про свою судьбу и про то, как ее изменить. А эта загадка скорее кажется поворотом не туда, будто она второстепенна.

– Но, отыскав ответ, ты, возможно, узнаешь про своего нового парня кое-что очень важное, – продолжил убеждать меня Арчи.

Из легких судорожно вырвался воздух. Я пыталась собрать осколки мыслей о Форде и его семье. Ощущение было такое, будто я шла по привычной дорожке, как вдруг реальность утянула меня в сторону, в какой-то аттракцион с кривыми зеркалами.

Я сглотнула. Очень не хотелось признавать, но Арчи был прав. Я должна знать. Я могла бы просто выбросить Форда из своей жизни, не лезть в его прошлое, но, не поговорив, оставив все эти вопросы без ответа, я будто его предам. С другой стороны, если Грейвсдауны совершали преступления, а Форд помогал это скрыть, то он должен понести наказание. Сколько бы красивых пальто он мне ни купил.

А под желанием узнать правду громко в барабаны колотило мое будущее. Там, где секреты, там отчаяние, заговоры, там ложь. Все это ведет к жестокости. А жестокость – к убийству. Я будто смотрела на падающее домино, косточка за косточкой. Хотелось просунуть палец и удержать одно от падения, чтобы не рухнул весь ряд. Прервать движение.

– Что делать? – спросила я. Голос дрогнул, мне до ужаса не понравилось, насколько беспомощно прозвучал вопрос.

– Залезть в полицейские отчеты, поискать документы про аварию, арест Пеони Лейн и залог.

– Ты говорил, что у тебя есть источник в полиции – расскажешь кто? – спросила я.

Арчи жестом показал мне молчать, потому что барменша несла ему новую пинту пива.

– Спасибо, – сказал он и подмигнул ей. Эрик подмигивал так самоуверенно, что теперь показная игривость Арчи казалась детской. – Запиши на мой счет.

Женщина закатила глаза и повернулась ко мне.

– Два шиллинга, раз уж ты можешь себе это позволить, – сказала она. Прозвучало очень ядовито. Она так на меня посмотрела. А что, если все это время я неправильно интерпретировала косые взгляды? Я-то думала, что за ними скрывалась зависть, ведь наследник поместья обратил свое внимание на меня и одаривал богатством. И судя по отношению барменши, отчасти это так и было.

Но слова Эрика все меняли. Сплетни явно ходили по всей деревне. Что еще люди знали про эту семью? Я потянулась за сумкой, достала деньги и молча положила их на стол, лишь затем бросила на Арчи недовольный взгляд, пока он как ни в чем не бывало попивал пиво.

– Ты мог бы хоть сказать спасибо или не давать людям отпускать колкости про меня и деньги Грейвсдаунов? – взмолилась я.

– Думал, ты и сама можешь за себя постоять, если захочешь, – ответил он. – Но поверь, их мнение не изменят никакие твои слова. Особенно учитывая, что ты пришла со мной.

– В смысле?

– Они ведь верят, что у каждого Грейвсдауна под рукой имеется свой Фойл.

– Я не Грейвсдаун.

Арчи долго на меня смотрел.

– Докажи это, – сказал он. – У тебя единственной есть возможность узнать, какая у Форда во всем этом была роль. Берди говорила, что кого-то ударили ножом, я склонен ей верить. Преступления Эдмунда и авария могут быть лишь частью полной картины. Что, если жертвы Эдмунда хотели пойти в полицию и Берди увидела, как одну из них заставили замолчать? У этой семьи еще много секретов, помяни мое слово. Если хочешь обдурить свою судьбу, пойми сначала, как обдурить Форда Грейвсдауна.