Книга Подстава от бабули, страница 13 – Кристен Перрин

– Я не стану с тобой гулять, чтобы она приревновала, – парировала я.

– Фрэнсис, ты опять меня поражаешь, – сказал он, но по лицу было видно, что он вообще не удивился. – Я знаю, что ты девушка занятая, водишься с Фордом Грейвсдауном…

– Извините! Ни с кем я не вожусь! – запыхтела я.

– Да я тебя не осуждаю. Ладно, может, немного, но я терпеть не могу эту семью. Особенно Форда. Ему необязательно было выставлять всю мою семью из дома просто потому, что папа завел роман с миссис Грейвсдаун. Мы с Эриком не ответственны за решения отца. – Арчи пожал плечами – странный способ подвести итог истории про разлад собственной семьей. – А теперь приходится снимать комнатушку над «Мертвой ведьмой» с протекающей крышей и издалека смотреть, как гниет мой родной дом.

Я не знала, что на это ответить. Это была прямо трагедия. Может, я смогу обсудить с Фордом… И тут я поняла, что именно этого Арчи и хотел.

– Хочешь, чтобы я замолвила за тебя словечко перед Фордом, да? И он вернул тебе ферму?

– Ох, Фрэнсис, какая прекрасная идея! – Он выдавил из себя фальшивое удивление.

– Арчи, я не его жена – у меня нет над ним такой власти.

– Может, это пока. Но, кстати, знай, что я против твоих отношений с Фордом. Ненавижу этого козла.

– Буду знать, – отчеканила я.

Арчи чуть заерзал, подвигав под спиной пальто, будто в нем резко проросли шипы.

– Моя информация про Пеони Лейн связана с аварией, которая убила всех наследников Грейвсдаунов. Всех, кроме твоего принца Форда. Но прежде чем я тебе все расскажу, пообещай, что позволишь мне стать твоим доктором Ватсоном.

– А?

Арчи махнул рукой на мои записи и вырезки из газет.

– Хочу с тобой.

Я пристально посмотрела на него.

– Чувствую, у тебя, помимо возвращения фермы, есть иные мотивы.

– Я не помышляю о мести, честно, – сказал Арчи. Прозвучало искренне. – И никто не поможет тебе в деле Пеони Лейн лучше меня.

– С чего бы? Ты знаток гадалок?

– А с того, что в 1961 году, когда ей было шестнадцать, Пеони Лейн была арестована. За порчу «Бентли» Эдмунда Грейвсдауна. У нее не получилось по-настоящему испортить машину, Грейвсдауны оттащили свой транспорт к поместью и быстренько все починили. Но именно этот «Бентли» всего через несколько дней попал в аварию. И было еще кое-что в преступлении Пеони Лейн, чего полиция так и не узнала.

Я слушала его почти не дыша. Пеони Лейн сидела в тюрьме? Из-за порчи имущества? Может, она все-таки была мошенницей? Стала бы настоящая гадалка делать подобное, зная, что ей за это будет?

– Что упустила полиция? – спросила я почти шепотом.

– Тогда Пеони Лейн перерезала им тормоза.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что мой брат Эрик видел это своими глазами. Он был с ней – и помогал. Он показал ей, какой провод нужно перерезать.

У меня от этих новостей приоткрылся рот. Неужели Арчи хотел сказать, что Пеони Лейн виновата в смерти семьи Форда?

– Но ведь в расследовании аварии явно всплыло бы, что тормоза были испорчены, – не поверила я.

– Я же сказал, что после того, как Пеони разгромила «Бентли», машину тут же отогнали к поместью. Я не знаю, что они там ремонтировали, но вполне возможно, залезть под капот не догадались, решили, что машина испорчена только внешне. Но уже спустя два дня эта же машина впервые со «встречи» с Пеони выехала на автостраду, Эдмунд Грейвсдаун не смог затормозить, и машина врезалась в дерево на повороте.