Книга С тех пор никто не видел, страница 86 – Пол Финч

— Проверь, нет ли у него камеры! – продолжал орать Булстроуд. – Зак! Зак!

Дэвид снова оглянулся. Теперь разъяренный хозяин окликал кого-то из глубины дома.

— Черт побери! – пробормотал Дэвид, держа курс к далеким очертаниям Порт-Изала. – Только этого мне не хватало!

Двигатель «Нептуна» скрежетал на максимальных оборотах, и все же казалось, что лодка почти не движется. Позади, тревожно близко, раздался утробный рык пары моторов куда мощнее.

— Вы хотите написать о Джеймсе Линче в книге о важных персонах Эссекса? – удивилась Максин Малгрейв, директор тюрьмы Ее Величества Бранкастер, отвечая по телефону накануне вечером.

— Это звучит более легкомысленно, чем есть на самом деле, – начал объяснять Норман. – Когда я работал в отделе новостей газеты «Эссекс Экзаминер»…

— Я хорошо знаю, кто вы и чем занимались, мистер Харрингтон, – собеседница говорила медленно и таким строгим тоном, что он чувствовал себя провинившимся учеником. – Чего я не понимаю, так это почему автор статей о поп-звездах и знаменитых поварах вдруг заинтересовался серийным убийцей.

— За долгие годы я успел взять интервью у самых разных героев новостей, в том числе у людей с трудной судьбой. Вот, к примеру, был актер Чарльз Булфорд, знаете, тот, что едва не пропил свою карьеру, а затем снова пробился к славе и богатству, когда ему было уже за семьдесят. Или Дэнни Рикетсон, футбольный нападающий, который начал в Саутенде, перешел в Ливерпуль, а когда попал в сборную Англии, уже через месяц получил тяжелую травму и перестал выходить на поле. Такие люди могли рассказать немало интересного…

— При всем уважении, мистер Харрингтон, эти люди, хоть и переживали тяжелые времена, оставались на правильной стороне закона. Никто из них даже отдаленно не принадлежал к той же категории, что Джеймс Линч.

— Случается всякое, директор Малгрейв. В Эссексе, как и в любой другой части страны, есть хорошее, плохое и уродливое. Джеймс Линч занимает свое место в нашей истории, нравится это кому-то или нет.

— Джеймс Линч известен как Медуэйский потрошитель, большинство убийств он совершил в Кенте.

— Не считая тех двух, что произошли в Эссексе. Да и сам Линч родился в Харлоу…

Тот факт, что на электронное письмо ответили уже на следующий день, воодушевил Нормана. Это означало, что администрация тюрьмы, по крайней мере, заинтригована перспективой его визита, и Норман понимал причину.

— Моим читателям также может быть интересно, – сказал он, – если я поговорю с Линчем о его опыте жизни в заключении. Репутация у тюрьмы Бранкастер устрашающая, и все же мало кто имеет хоть малейшее представление о том, что там на самом деле происходит внутри.

Собеседница молча слушала.

— Даже по самым высоким стандартам, здесь отбывают наказание худшие из худших, и, соответственно, режим их содержания не может не быть суровым. Что я мог бы, возможно, исследовать, так это – насколько суровым? Например, я не думаю, что условия внутри вашего учреждения даже близко столь плохи, как утверждают некоторые сплетники. Полагаю, учитывая, что все ваши заключенные осуждены пожизненно, в ваших интересах сохранять беспристрастие, ведь в конце концов вам приходится жить с ними рядом.

Теперь Норман напряженно ждал, надеясь, что не выставляет слишком очевидную приманку.