Книга Роковой подарок, страница 41 – Татьяна Устинова

Сельскохозяйственная академия помещалась посреди ботанического сада, самого настоящего!

Сад был разбит на грядки, делянки, клумбы и куртины. Вдалеке за деревьями виднелись крыши гигантских теплиц. В кронах деревьев щебетали и возились птицы, везде были развешаны кормушки.

Маня шла медленно и смотрела по сторонам – так было интересно!

Грядки и делянки были ограждены бечёвками на колышках, и почти в каждой кто-то копался.

— Да, и чего ты добьёшься? – донёсся до Мани рассерженный басок. – Перекрёстного опыления, а оно тебе надо?

Солнце сияло, две девчонки тащили толстый зелёный шланг, словно удава волокли за хвост, какой-то парнишка сосредоточенно надевал на кусты бумажные конусы.

Маня остановилась и спросила, что это он делает.

Парнишка удивился.

— В принципе? – спросил он. – В принципе я селекцией занимаюсь! А сейчас ограничиваю развитие завязей, это понятно?

Мане стало смешно.

— Не очень, – призналась она.

— Ну, это специальная бумага, видите? Под ней завязь будет развиваться не так, как на открытом воздухе. С одной стороны, там получается своеобразный микроклимат, а с другой – меньше света.

— Теперь понятно. Это нужно для селекции?

— Естественно, а как же ещё?

— Интересно? – спросила Маня, и парнишка ответил с чувством:

— Очень!..

Она пошла было дальше по дорожке, но потом сообразила, что лучше спросить.

— Где мне найти профессора Шапиро?

Парнишка, не отвлекаясь от своих кустов, показал локтем куда-то за деревья.

— Он наверняка в теплицах. Или в деканате спросите!

Маня решила для начала сходить в теплицы – это гораздо интереснее! – а уж потом, в случае неудачи, в деканат.

Полная женщина в джинсовом комбинезоне учила стайку ребят подкапывать какие-то корешки.

— Вот так аккуратненько берёте и ни в коем разе не выворачиваете и не подсекаете, иначе корневая система повредится. Раз, раз, готово! Раз, раз, опять готово! Плешакова, ты поняла?

Пахло травой, свежевскопанной землёй и цветами. Цветов было море, несмотря на то что потеплело совсем недавно, всё держались холода и лили дожди.

Маня постояла около женщины с ребятами.

— Давайте, пробуйте, – сказала наконец та и взглянула на Маню. Отвернулась и вдруг посмотрела ещё раз – узнала.

Маня двинулась было дальше.

— Ой, извините, – громко и весело окликнула полная женщина. – Я не ошиблась? Это же вы?

— Я! – отозвалась Маня.

Женщина перелезла через бечёвки.

— Вот дела! – И она засмеялась. – Рассказать, никто не поверит! И что вы к нам? В гости? Посмотреть?

— И посмотреть тоже, – сказала Маня. – Мне профессор Шапиро нужен.

— Так он наверняка в теплицах! А если нет, можно в деканате спросить! Вас проводить?

— А далеко?

— Да нет. – Женщина показала рукой. – Мимо розария, через яблоневый сад, и, считай, пришли. Ну, надо же, сама Покровская!

— Спасибо, – поблагодарила Маня от всей души.

— Да это вам спасибо-то! Такие книжки пишете… завлекательные! А вы к профессору зачем? За рассадой?

— Поговорить, – отозвалась Маня. – А что, у него можно и рассаду попросить?

— А как же! Вот что, вы идите, а на обратной дороге я вас в оранжерею сведу, мы вам там цветов каких-нибудь наберём.

— Я ухаживать не умею, – призналась Маня. – За цветами.

— Так мы таких набёрем, чтоб не ухаживать!

— А такие бывают?

Тётка засмеялась:

— Ещё как! Нужно только места знать, где брать! И куда садить! А нам все здешние почвы известные!